Волок он древний чур, лошадьми по дороге, бросая вызов и Ярополку и самим богам. Хотел он, чтобы выступила дружина из города, тогда удастся его людям избежать многочисленных ловушек. Но не открыл великий князь врата города, жалел людей своих. Не время идти на поводу у предавшего его брата.
И тогда Владимир решился на штурм. Со стен наблюдал Ярополк, как поднимаются на вал смерды, оступаются, вязнут в ямах, усеянных кольями, калечатся на зубцах врытых в землю борон.
- Княже, он же просто дорогу телами мостит своим варягам, - Варяжко кипел от гнева, - пусти в ход пушки.
- Не время, пусть подойдут ближе, - Ярополк в нетерпении отмахнулся, - так мы только их распугаем, потом по лесам будем гонять всей дружиной. Его главное оружие – это варяги, нам их надо разбить.
Вот уже выступили и наёмники, пушки заряжены, ждут лишь приказа Ярополка.
Единым строем шли варяги к городу, пробираясь сквозь валы и рвы, по ещё истекавшим кровью телам. Отдан приказ, грохочут пушки, сшибая воинов, разметав по земле некогда сильные полки.
Ужас овладевает варягами, если и предал Блуд, рассказав о новых орудиях Ярополка, не ожидал Владимир такой мощи. Сминает огонь ряды его войска, не зная пощады. Словно сухие листья, распадаются щиты и кольчуги. Не будет осады, в смятении наёмники бросаются бежать. Много стран прошли они в поисках счастья и добычи, но впервые их убивают словно немощных котят.
Открываются ворота города, теперь дело за дружиной.
В бой рвутся воины, ещё немало осталось в живых ратников Владимира. Ярополк велит прекратить пальбу, не задеть бы своих.
Но схватка окончена, наёмники не желают погибать такой страшной смертью, сдаются они в полон, предлагая за себя богатый откуп. Разбегается мужичьё, что привёл с собой Владимир. Просчитался мятежный князь, не выстоять его ратникам против страшного оружия, что летело на их головы прямо со стен города.
Но Ярополк пленных не берёт.
Пусть впредь будет мятежным новгородцам наука, как и варягам!
Владимира везут по улицам города, смирился он со своей участью, лицо его отрешённо, глаза пусты.
Высоки были ставки в этой войне, ничего не осталось сыну рабыни, как только смириться со своей участью.
На рассвете у ручья, где разрушил он древнее капище, связали вместе две верхушки дерева, привязав к ним Владимира. Страшная догадка посетила его ещё на подступах к Почайне.
