Великий маг, вернувшийся за ней

По крайней мере, ничто не помешало по реке добраться до озера, в центре которого стояла башня ордена. Казалось, водники считали, что никто не осмелится пробраться к ним по воде.

В этом было разумное зерно: огненные маги инстинктивно опасались больших водных пространств. Но это не повод быть настолько небрежными! Волевой огненный маг может преодолеть страх, да и нанять мага другого типа тоже способен. А проплыть под водой, используя трубку и наполненный воздухом кожаный мешок, уравновешенный грузами, может даже обычный человек.

По реке мы с Арманом незаметно проплыли с помощью трубок, а канал, соединяющий дно озера с внутренней частью башни, миновали с заранее заготовленными мешками с воздухом.

Канал соединялся с большим квадратным бассейном. На арочном мраморном потолке темнели следы плесени, магические шары на стенах едва теплились. Место выглядело почти заброшенным. Мы с Арманом, натянув маски на лица, некоторое время настороженно прислушивались, но в этой мрачной тишине единственными источниками звука были мы с ним, и каждое движение казалось оглушительным: всплески воды, когда мы выныривали и направлялись к мраморной лестнице, тянувшейся от воды к двустворчатым дверям, и шелест остатков вырвавшегося из мешков воздуха, и снова плеск, когда мы заново наполнили мешки, плотно их замотали и погрузили в тёмную воду, чтобы не тратить лишнее время, когда будем уплывать отсюда.

Ещё более оглушительным казались звуки капель, срывавшиеся с нашей одежды на ступени — они эхом отдавались под высоким сводом, и в такой обстановке я не осмелилась вновь похвалить орден Армана за их потрясающую разведку тайных ходов: честно говоря, до этого момента я не слишком верила в их данные по седьмому водопаду.

«Интересно, а у ордена огненного щита есть такие же слабые места или нет?» — и этот невольный вопрос я тоже задать не осмелилась.

Когда мы с Арманом добрались до массивных дверей, вода перестала капать с нашей одежды. Приложив уши к холодным каменным створкам, мы некоторое время ожидали, но с той стороны тоже было тихо.

Теперь Арман позволил огню заплясать на его пальцах и хлынуть на наши фигуры, чтобы просушить одежду. Я с восхищением посмотрела на него: не каждый огненный маг настолько филигранно владеет пламенем, чтобы без ожогов высушить другого человека.

Арман кивнул, принимая это восхищение и, погасив огонь, вытащил из ножен узкий кинжал. Он был настолько узким, что пружинисто изгибался в стороны, но зато мог проникнуть в щель между створками.