Венчальное кольцо Нибелунгов

Казалось, запись исчезла с концами, а Владимиру Соломоновичу понадобилось всего несколько часов – и вот она, у нее в руках! Как ему удалось заполучить ее – одному богу известно, но Рита дала себе слово, что обязательно выяснит, как только они встретятся.

Дрожа от возбуждения, она вставила диск в плеер и нажала на «пуск». Через несколько минут Рита уже садилась в свой «Фольксваген», одновременно набирая номер телефона Ирины Шуминой.

Рите Шумина не нравилась с самого начала – ровно настолько, насколько нравилась Алина, но сегодня Ирина выглядела иначе, чем всегда.

Она казалась опустошенной, затравленной и несчастной. Странно было видеть эту женщину, обычно такую уверенную, даже самоуверенную, в подобном состоянии. Рита вспомнила их первую встречу. Шумина ворвалась в кабинет, как ураган, сметающий на своем пути все препятствия. Тяжелый запах ее духов кружил голову, блеск украшений слепил глаза… Сейчас Ирина вовсе не походила на даму, благодаря которой Рита оказалась втянутой во всю эту историю. В теплом фланелевом халате голубого цвета, делающем лицо женщины еще бледнее, Шумина выглядела как обычная тетка под пятьдесят, ничем особенно не примечательная. Весь ее гонор куда-то подевался, она сутулилась, словно на ее плечах лежал непосильный груз. Отсутствие косметики придавало помятому лицу выражение беззащитности. И еще она сильно напоминала Рите кого-то еще… Кого же? Кого?

– Вы пришли, – безразлично произнесла Шумина, пропуская Риту в квартиру. Она не казалась ни удивленной, ни испуганной.

Квартира не могла равняться с домом Алины и Павла ни по размеру, ни по роскоши, но Рита поняла, что хозяйке небезразлично ее жилище.

Повсюду зеркала – на стенах в коридоре, в гостиной, на панелях шкафа-купе. Даже на потолке люстра свешивалась с зеркального панно, украшенного стразами. Мягкая мебель, никаких острых углов и яркие, насыщенные цвета.

Рита присела на диванчик в виде полураскрытых улыбающихся губ – просто жуть, могильный памятник хорошему вкусу! Ирина осталась стоять. На журнальном столике были две бутылки «Джека Дэниэлса», одна из которых была полупуста.

Так как рядом находился всего один стакан, Рита поняла, что Ирина гостей не ждала.

– Зачем вы пришли? – без особого интереса спросила Шумина.

– Я могла бы отправиться сразу к следователю, – ответила Рита. – Но решила сначала побеседовать с вами.

– Хочу дать вам шанс.

Ирина взяла стакан и дрожащей рукой налила себе из бутылки.

– Я вас не понимаю, – сказала она, но при этом ее голос срывался.