Венчальное кольцо Нибелунгов

 – Не страшно одной в таком окружении?

Странная улыбка появилась на сморщенном личике, но хозяйка избы не ответила. Вместо этого приказала, указывая на низкий стул:

– Садись! Имей в виду, я ерундой не занимаюсь: если приворожить кого хочешь, это не ко мне.

– Нет-нет, что вы! – поспешила оправдаться Рита. – Я по поводу… мужа.

– Его не привела? – подняла бровь старушка, но в глазах ее заплясали веселые искорки.

– Э-э, – пробормотала Рита, тщетно пытаясь придумать причину отсутствия Байрамова, которая не обидела бы колдунью.

– Да ладно, не мельтеши, – вздохнула та. – Карточку-то принесла?

Рита полезла в сумку и извлекла оттуда концертный снимок Игоря. Другой фотографии Рита найти не успела. Аглая Степановна долго смотрела на фото.

– Ничего мужик, – изрекла она, наконец. – Видный. И чего тебе неймется?

Рита с трудом выдавила из себя это слово, казавшееся таким заскорузлым пережитком прошлого, что язык отказывался его выговаривать.

– Порчу? – переспросила колдунья. – Кто сказал?

Рита растерялась.

Она думала, что именно порчей маги объясняют любые неприятности, происходящие с человеком. Аглая, кажется, не согласна с диагнозом Нины? Она рассказала старушке, что в последнее время происходит с Байрамовым. Аглая сидела и молча кивала.

– Нет на твоем мужике никакой порчи! – сказала она, когда Рита закончила.

Рита почувствовала разочарование. Что, собственно, она ожидала услышать – подтверждение нелепому предположению Нины? Ужас в том, что раз порчи нет, то, значит, Игорь серьезно болен, а врачи не могут поставить диагноз!

– Ничем он не болен.

Аглае снова удалось поразить Риту, ответив на ее невысказанный вопрос.

– Но может и заболеть, – тут же добавила она, – если не взяться за дело как можно скорее.

– Вы же сказали, что порчи нет? – удивилась Рита. На этот раз «порча» выговорилась сама собой, без особых усилий, – наверное, из-за воздействия обстановки.

– Мужика твоего приворожить пытались, – перебила старушка. – Сильная магия, нехорошая. Он тебя, похоже, сильно любит, сопротивляется.

Если бы не это, ушел бы твой Игорь и не мучился, а так… Рано или поздно доведет его эта баба до могилы.

Рита не на шутку перепугалась. У нее из головы вылетели недоверие и скепсис, испытываемые ранее в отношении людей, подобных Аглае.

– И что делать? – спросила она. – Вы поможете?

– Помогу, помогу, – успокаивающе похлопала ее по руке старушка. – Но часть работы тебе придется выполнить самой. Готова?

Рита кивнула, сглотнув ком в горле.