Венец карьеры пахана

Откуда столь крупный необработанный камень появился у обычного пенсионера?

Нажав на кнопку коммутатора, генерал сказал откликнувшемуся дежурному:

— Вот что, принеси-ка мне дело номер триста четырнадцать.

— Слушаюсь, товарищ генерал-майор.

Уже через десять минут на столе Яковлева лежала тонкая папка, содержащая несколько листков бумаги и пять фотографий. На трех из них был сфотографирован покойник, на четвертой — общий план комнаты, а вот на пятой запечатлен крупный алмаз в виде небольшой пирамидки, на гранях характерная тонкая штриховка.

Фотография была выполнена мастерски и сумела передать даже цветовую гамму, зародившуюся в центре кристалла. О том, что это сильная настоящая вещь, можно было судить даже по его размерам. Рядом для сравнения стоял спичечный коробок, и камень не затерялся на его фоне. Сколько же в нем может быть каратов? Семь? А может быть, девять? А это еще что за листочек?

Яковлев увидел спектрограмму алмаза. В некоторой степени спектрограмма является паспортом кристалла.

Каждый спектральный рисунок индивидуален, они разнятся между собой, как отпечатки пальцев, но вместе с тем указывают на некоторый набор общих черт, которые позволяют отнести камень к тому или иному конкретному местонахождению.

Сопоставив между собой спектрограммы камней из Западной Европы и алмаза из квартиры пенсионера, Яковлев увидел, что они совпадают. Если в них и наблюдались некоторые различия, то они были настолько несущественны, что ими можно было пренебречь. Следовательно, все эти кристаллы были собраны в одном месте, а именно на реке Вишере.

Добыча алмазов на берегах Вишеры велась и в настоящее время. Там же добывалось и золотишко, причем весьма серьезной промышленной пробы. Но на него никто не зарился, и даже в самые смутные времена хитники старались держаться подальше от золотого шлиха. В любой момент за спиной хитника мог появиться человек с ружьем и потребовать для анализа намытый грунт. Если в нем оказывалось золото, то старателя тотчас паковали и, совершив скорый, но справедливый суд, запирали топтать зону лет на восемь.

Считалось, что алмазы на Вишере редки, а потому к контролю за их несанкционированной добычей относились менее строго. Но Яковлеву было известно, что даже туристы не раз находили на берегу реки весьма неплохие кристаллы алмазов. Не исключено, что где-нибудь на ручье работает продуктивный отряд хитников, который успешно разрабатывает гнездо с алмазами.

Яковлев услышал за дверью шорох.