Венец карьеры пахана

Было в его поведении нечто такое, что говорило о незаурядной силе характера.

— Упаси боже! Благотворительность — это не мое. А вы берите денежки-то, чего вы стесняетесь? А то ведь я могу и раздумать.

И тут Сергеева ужалила шальная мысль: именно так, раскованно и одновременно очень уверенно, должны выглядеть резиденты иностранных разведок. Если старик действительно шпион, тогда что же ему нужно? Ведь Максим никоим образом не связан с военными секретами. А самая большая его тайна заключалась в том, что с месяц назад ему удалось завалить на койку жену второго пилота.

Но подобная история вряд ли заинтересует иностранную разведку.

Пожав плечами, Сергеев взял со стола деньги, неторопливо, с показным спокойствием, продолжая наблюдать за стариком. Он помедлил только секунду, после чего решительно упрятал конверт в карман пиджака.

Губы старика смешливо дрогнули.

— Право, вы мне льстите. С чего вы это взяли?

— Я слышал, что только иностранные разведки не считают денег.

— Неправда! Деньги считают все.

Не считать их могут разве только дураки. Весь вопрос заключается в том, как их использовать. Я вот, например, бизнесмен, — он сделал заметную паузу, словно ожидал возражения и, не услышав его, продолжил: — А значит, наоборот, привык считать деньги более тщательно, чем другие. И если я отдаю пять тысяч долларов, то вправе рассчитывать получить с них прибыль. Пусть это будет не сегодня, пусть это будет завтра, но чтобы отдача была непременно.

— Вы так и не сказали, что вам от меня надо?

Старик одобрительно кивнул.

— Знаете, мне кажется, что у вас есть коммерческая жилка. Вы, часом, не пробовали заниматься бизнесом?

— Хорошо, перейдем к делу, — старик махом допил остаток водки, очень долго занюхивал ее куском хлеба, смачно причмокивая, и только после этого продолжил: — Разумеется, пять тысяч долларов, это не благотворительность. К тем суммам, которые вам дает Арсен, я буду добавлять еще по три тысячи долларов за информацию о каждом перевозимом вами контейнере.

Можете называть это как хотите, промышленный шпионаж, любопытство или еще как-нибудь… Но меня интересует любая мелочь.

— Это будет что-то вроде письменного отчета, я так понимаю?

— А вы шутник. Хвалю! — старик вновь сделался серьезным. — Писать совершенно необязательно. Я бы не хотел отрывать вас от основной работы. На писанину уйдет слишком много времени. Вам достаточно будет наговорить информацию на диктофон. Возьмете камушек и начнете вслух описывать его.