Венец карьеры пахана

— А ты не боялся, что тебя может узнать кто-нибудь из бывших сослуживцев?

Старик отрицательно покачал головой.

— Нет. Все это время я находился на территории лагеря, и, кроме зэков, меня никто не видел. А зэки в этом лагере были не жильцы. Работа была такая, что не приведи господь! Мерли как мухи!

Достав из кармана фотографию, Никита спросил у деда:

— Взгляни. Ты никого не узнаешь на этом снимке?

Подняв со стола очки, старик аккуратно нацепил их на нос и взял у Никиты фотографию. Тот внимательно наблюдал за реакцией деда.

— Узнаю. Вот этот, — стукнул он по фотографии пальцем, — как раз и есть тот самый Коробов, с которым мы поцапались. Он возглавлял нашу группу, а после побега зэков возглавил карательный отряд. Тогда было застрелено около трехсот побегушников. Свидетели были не нужны. Вот какая-то группа беглых тут как раз и выложена рядочком.

— Откуда ты знаешь, что именно он возглавлял отряд?

— Приходилось сталкиваться, — туманно протянул дед.

Старик перевернул фотографию и, увидев на ней гриф «Совершенно секретно», неодобрительно хмыкнул.

— В архиве позаимствовал.

— С огнем, Никита, играешь. Эти ребята так могут цапнуть, что без головы останешься.

— Ничего, я живучий. А почему же ты скрылся?

— Уходить надо было. Пломбы-то с контейнера были сбиты! Меня бы так и так расстреляли. Ну я и ушел.

— А где же ты паспорт раздобыл?

— А вот послушай. Я решил заглянуть в охотничью избушку, там у меня знакомый лесник был. Думал, пережду, потом дальше двинусь Заглянул туда, а там труп лежит, пошарил у него по карманам, нашел паспорт. Переклеить фотографию — плевое дело. Вот так и стали мы Зиновьевыми, — задумчиво сказал старик.

— Как же солдаты отыскали заключенных?

— Собаки, — сдержанно пояснил старик. — По следам, по запаху.

— Почему же в таком случае не нашли тебя?

Дед хитро улыбнулся.

— От зэков по-особому пахнет. Собаки натасканы именно на этот запах. А на мне все солдатское было — гимнастерка, галифе, сапоги. А потом еще запах гуталина. Собаки просто приняли меня за своего, поэтому я и ушел.

— Понятно. А алмазы где находятся?

Старик неожиданно посуровел.

— Ты уверен, что это тебе надо?

— Если нужно, то я могу достать для тебя еще с пяток таких алмазов, и тебе хватит их на всю жизнь. Купишь дом, вложишь деньги куда-нибудь в дело.