Верховная Ведьма

 — Не могла же я остаться в стороне, когда какая-то незнакомая, вооруженная до зубов девушка расспрашивает меня о лучшей подруге, которой угрожает смертельная опасность!

Вал живописать свою розыскную деятельность не торопился, но при этом так многозначительно ухмылялся, словно и в самом деле притащился за мной через пол-Белории.

— Погодите! — Я схватилась за голову, пытаясь разобраться в потоке обрушившейся на меня информации. — С чего вы решили, что покушения на меня и Лёна как-то взаимосвязаны? Я очень сомневаюсь, чтобы паршивый колдунишка из Вороньих Когтей посмел замахнуться на Повелителя Догевы, лишь бы испортить мне настроение! То есть испортил бы, конечно, но какой ценой!

— Вот это мы и пытались узнать, отправляясь с тобой в корчму, — вздохнул Ролар.

— Несмотря на мою… просьбу, — не удержавшись, укоризненно ввернул Лён. Темноволосый покаянно склонил голову.

— Ну не такой уж он и паршивый, — уклончиво заметил Ролар.

— Обвешался амулетами, только и всего! — возмутилась я.

 — Ничего, теперь я знаю, кто он, и отыскать его в Опадищах с помощью магии будет раз плюнуть!

— Мы уже не в Опадищах, — возразила Велька. — Это Зарницы, небольшая деревенька в полуверсте от карьера. Тут моя троюродная тетка живет, но она сейчас в отъезде. Меня здесь знают, так что соседка без особых вопросов отдала ключи от ее избы.

— А цих поганцив и след простыл, — разочарованно доложила Орсана. — В село они так и не вернулись, даже лошадей у корчмы бросили…

— Ничего, от нас не уйдут, — мрачно пообещал Лён.

 — Вольха, ты же когда-то мечтала, чтобы у тебя были верные друзья и безутешный возлюбленный, которые отомстят за твою гибель? Пожалуй, мы доставим тебе это удовольствие еще при жизни!

Я снова повернулась к нему, растерянная, смущенная, огорошенная, безумно счастливая и возмущенная одновременно:

— Но зачем ты устроил этот спектакль с изгнанием послов?

— Не изгнанием, а вежливой просьбой заехать в другой раз, — поправил Повелитель Догевы.

 — Посол — это непременно еще и шпион, а мне не хотелось, чтобы мое отсутствие в долине заметили. Или знали, что я жив. Пусть лучше теряются в догадках и распускают слухи о моей гибели — нам это только на руку.

— Но если колдун уверен, что мы оба мертвы, почему он так поспешно удрал из села?

— Я себя выдал, — неохотно признался вампир. — Вчера, в корчме.

— Так это были твои мыши?! — сообразила я.

— Я уже подъезжал к Опадищам и не удержался.