Верни меня к жизни, волк

Мне пришлось посадить тебя в машину, Фло, сама бы ты ни за что не дошла.

— А может, я не хотела идти? — осенила меня светлая мысль, идеально ложащаяся на представление о себе. — Может, я хотела с ним поговорить!

Точно, так все и было. Вот что означала фраза Криса, что я «почти убежала» — то, что я вовсе не желала бросать его в такой сложный момент.

— Может быть, — не стал спорить Халле, уверенный в собственной правоте. — Но о чем разговаривать со зверьми? Жажда расправы овладевает ими до кончиков когтей. Если б я оставил тебя с ним, он бы тебя убил!

— Ладно, — вздохнула я, поняв, что в этой ситуации мы никогда не придем к согласию.

Просто потому, что Крис и Халле видят ее каждый со своей искаженной стороны, а я вообще ничего не помню. Мы могли только гадать, обвиняя друг друга в предвзятости или слабости.

— Что было дальше?

— Ну, я повез тебя к себе, — опустил Халле глаза, и вот теперь уж точно чувствовал себя виноватым. — По дороге ты заладила, что хочешь вернуться, но я не мог допустить, чтобы ты снова встретилась с ним.

Я была права. Я не испугалась, а опешила. Если бы не Эрлинг, Крис бы не считал себя отвергнутым. И не исчез на несколько месяцев, не подозревая, что со мной случилась беда.

Если бы Халле не увез меня, мы бы не оказались на той дороге и не столкнулись с настоящим чудовищем. Я бы сейчас могла ходить…

— Он выскочил прямо из леса, — каялся Эрлинг, и я с трудом, но все же подавила в себе злость, потому что друг не был виноват в том, что какой-то левый вожак вдруг посчитал меня помехой.

Я могла пересечься с Белтраном где угодно. Со мной мог быть как Халле, так и Крис, и оба в одиночку не справились бы с опытным воином, который получил место альфы явно не за красивые глазки. Он мог подстеречь меня и тогда, когда я совершенно одна.

В каком-то смысле даже хорошо, что я была там именно с Халле. Только благодаря ему в тот раз я осталась жива.

— Вообще-то чистокровные оборотни сильнее ущербных, — проворчал друг. — Мы участвуем в битве осознанно, а не бросаемся на врага, как дикие псы.

Просто я еще слишком молод и у меня нет опыта в драках. Я и альфой-то стал всего за несколько недель до этого. И не потому, что заслужил это право, а потому что все зрелые мужчины нашей стаи разъехались по другим городам. Так вышло. Я остался за старшего только потому, что единственный парень в семье, меня бросили тут заканчивать школу и присматривать за сестрами.

— Все в порядке, Халле, — утешила я. — Не нужно оправдываться, я тебе верю.