И с них медленно стекают красные капли. «Я сказал: убирайся из этого дома. Немедленно!»
И я знала этот почерк. Узнала округлую, толстенькую «о» и «у», с затейливым хвостиком. Рик. Это он написал это, и, несомненно, для меня.
– Он начинает меня злить, – сказал за моей спиной Дагервуд, и я подпрыгнула.
– А вы планомерно доводите меня до заикания, – воскликнула я. Его рубашка была застегнута, как и брюки. Я сглотнула и отвела взгляд. Добавила осторожно: – Значит, Рика вы так и не нашли?
– Напрасно радуетесь, Виктория, – ответил бесстрастно, но я увидела недовольство в глубине его холодных глаз.
Дагервуда бесило то, что Рик ускользает от него. Однако следующие слова заставило меня прекратить улыбаться. – Изменение Рика не завершено. Он не стабилен, – процедил Дагервуд. – А это значит – непредсказуем. Он может навредить сам себе или погибнуть. Рику сейчас нужна помощь, но он готов на все, лишь бы не просить ее у меня.
– Что значит, изменение не завершено? – Страх за Рика вновь сжал горло.
– Его странная болезнь может снова вернуться?
– Это была не болезнь, – хмуро сказал мужчина, глядя на надпись. – Его сущность пожирателя начала пробуждаться. Грубо говоря – мутировать, хотя изменение происходит не только на физическом уровне, доступном человечеству.
– А на каком еще? – не поняла я.
– А вы считаете, что у вас есть только тело? – язвительно произнес Дагервуд, бросив на меня острый взгляд. – Лишь кожа, кости, жидкости и внутренние органы? Хотя не спорю, есть и те, что состоят лишь из такого набора и не более того.
– Изменение меняет разум? – догадалась я. – И… и душу?
– Изменение меняет все. Рик уже никогда не будет прежним, – коротко бросил Дагервуд. – Если выживет, конечно. К сожалению, он слишком долго был человеком.
– Что это значит?
– Чем раньше произойдет трансформация, тем лучше, Виктория. Подростки переносят ее почти безболезненно, а вот взрослые…
– Но почему Рик не принял это Изменение раньше? – с отчаянием спросила я.
Мужчина ответил хмурым взглядом, и я вздохнула.
Ладно, в хитросплетениях их семейных отношений мне еще предстоит разобраться.
Я снова посмотрела на надпись. И до меня дошло.
– Господи! Но это окно на уровне третьего этажа! Третьего! Как… Черт возьми! Как?! И это что, кровь?
– Краска."
"Дагервуд бросил на меня пренебрежительный взгляд. Сел в свое кресло. Серые глаза стали еще холоднее, между бровей залегла вертикальная складка, похоже, что-то его сильно тревожило.
