– О, мадам! Наш повар Ферран – истинный мастер своего дела! Даже здесь, при всей скудности получаемой нами провизии и небогатом выборе, он ухитряется творить нечто! Я приглашаю всех вас, мессиры, – обвел он рукой присутствующих при разговоре офицеров, – отведать его творения…
А не соврал француз! Повар у него действительно оказался мастером – да каким! Впору в лучших ресторациях работать, а не в полевом лагере! Обед был… жалко, что был… от такого стола и отходить не хотелось! Хорошо хоть не мешал никто – красномундирники так и не появились.
Зато появились их моряки – на батарее ударили в колокол.
Выбежав на валы, офицеры увидели громаду парусов – по фарватеру шли два корабля. Они появились со стороны Ферроля.
– Так! – оживился Роже, приложив к глазу подзорную трубу. – Первым – сорокавосьмипушечный «Сокрушитель», знаю его… хорошие там канониры… Второй… пушек у него, пожалуй, что и побольше будет… нет, этого не знаю! А вот с маневрами им тут не повезло – фарватер напротив форта узкий! Не развернутся они! Значит – на проходе стрелять станут…
– Или встанут на якорь, – меланхолично заметил испанский лейтенант, командовавший подошедшими испанскими солдатами.
– Побойтесь бога, дон Фернандес! – всплеснул руками француз. – Неужто вы сами сотворили бы подобное?
– Они уверены, что в форте всего пяток исправных орудий, – пожал плечами лейтенант. – Это не так страшно – у них многократный перевес в пушках. Соблаговолите повременить с открытием огня – и увидите сами, господин капитан.
Поразмыслив, Роже дал команду не открывать огня.
И прав оказался испанец!
Одному богу ведомо, что там думали капитаны кораблей, – но якоря они отдали. Даже на шпринг встали – показывая этим всю серьезность своих намерений. И подняли белый флаг – высылая парламентеров. С головного корабля спустили шлюпку, и она направилась к берегу.
– Поручик, – повернулся капитан к Лобанову, – поговорим с посланцем?
– Пуркуа па, мсье? Конечно!
Спустившись с валов форта, оба офицера зашагали к берегу.
Краем глаза поручик увидел Марину – приникнув к своему оружию, она внимательно смотрела на корабли."
"К месту причаливания шлюпки офицеры подошли почти одновременно с подходом ее к берегу. Матросы лихо оттабанили веслами, и шлюпка еле-еле коснулась земли своим носом. На берег спрыгнул высокий стройный офицер.
– Кэптен Ройлрот! – представился он на неплохом французском языке – разглядел мундир французского офицера.
