Весь Гарднер в одном томе

Мейсон положил назад в кейс портативную машинку.

— Что ты теперь будешь делать? — спросила Делла.

— Отправлю письмо, — ответил он, — отвезу машинку туда, где полиция ее никогда не найдет, потом возьму такси и поеду домой.

Делла Стрит молча направилась к двери, но, взявшись за ручку, повернулась и снова подошла к Мейсону.

— Я бы не хотела, чтобы ты так поступал, шеф, — сказала она.

— Шел на такой риск.

— Это неправильно, — настаивала Делла.

— Все зависит от результатов.

— На какие результаты ты рассчитываешь?

— Я хочу, чтобы взломали цементный пол пристройки к гаражу и тщательно обыскали то, что находится под ним.

— Тогда почему бы не обратиться к властям и не попросить их об этом?

Адвокат саркастически усмехнулся:

— Потому что они вряд ли что-нибудь предпримут. Власти меня на дух не переносят. Они стараются добиться осуждения Бесси Форбс и не сделают ничего, что бы ослабило их позиции перед присяжными. По их мнению, она виновна, и они не станут слушать ничего, противоречащего их теории, а если я о чем-нибудь попрошу, естественно, подумают, что я пытаюсь обвести их вокруг пальца.

— А что произойдет, когда ты отправишь письмо в «Кроникл»? — спросила Делла.

— Ясно что — пол взломают.

— Каким образом они этого добьются? Получат у кого-то разрешение?

— Не говори глупости. Дом с участком приобрел Форбс. Он мертв. Бесси Форбс — его жена. Если ее оправдают, она унаследует его собственность.

— А если не оправдают?

— Ее оправдают, — мрачно заверил Мейсон.

— А почему ты думаешь, что под полом спрятан труп? — осведомилась Делла Стрит.

— Давай посмотрим на это с разумной точки зрения и перестанем шарахаться от фактов, которые ничего не означают. Ты помнишь, как Артур Картрайт впервые пришел к нам?

— Помнишь, что он сказал? Он хотел составить завещание таким образом, чтобы его собственность отошла к женщине, которая тогда проживала в качестве жены Клинтона Фоули в доме на Милпас-драйв.

— Потом Картрайт составил завещание и прислал его мне, однако оно выглядело по-другому.

— Потому что он знал, что бесполезно оставлять собственность женщине, которая уже мертва. Каким-то образом он выяснил, что ее нет в живых.

— Значит, он не убивал ее?

— Я этого не утверждаю, но думаю, что не убивал.

— Но разве не преступление подделать такое признание?

— При определенных обстоятельствах, может быть, и нет, — отозвался Перри Мейсон.

— Не вижу, какие это могут быть обстоятельства, — заявила Делла.

— Мы займемся этим, когда придет время.