Весь Перри Мейсон в 4-х томах. Том 2

– Продолжай, дорогой, – сказала она, – и скажи, какую же сумму ты заплатил. Меня это очень интересует.

– Это тебя интересует? – повернулся к ней Фолкнер. – Что ж, знай: я заплатил пять тысяч долларов!

– Пять тысяч долларов? – воскликнул Том Гридли. – Но ведь я же сказал Салли, чтобы она продала рецепт…

Он тоже осекся и посмотрел на Салли Медисон. Дрейк быстро выпил свое виски и поставил рюмку на стол. Мейсон поднялся и наклонился к Фолкнеру.

– Мне кажется, – прошептал Дрейк Делле Стрит, – что мы пришли сюда только выпить по рюмочке виски.

В это же время Мейсон говорил Фолкнеру:

– Я думаю, нам больше нет смысла обременять вас своим присутствием, мистер Фолкнер. Интерес к этому делу у меня пропал, и нам не стоит засиживаться.

Вмешалась миссис Фолкнер:

– Прошу вас, будьте снисходительны к моему супругу. Он весь – сплошной комок нервов.

– Именно поэтому я и отказываюсь от этого дела. Если бы мистер Фолкнер стал моим клиентом, я бы сам превратился в сплошной комок нервов.

Мейсон сидел в пижаме, с книгой в руках в кресле рядом с торшером, когда внезапно зазвонил телефон. Только Пол Дрейк и Делла Стрит знали номер этого телефона. Мейсон быстро закрыл книгу и снял трубку:

В трубке раздался голос Дрейка:

– Помнишь нашу маленькую авантюристку, Перри?

– С которой мы встретились в ресторане вчера вечером?

– Конечно, помню! А что?

– Она очень хочет связаться с тобой. Умоляла меня, чтобы я дал ей твой телефон.

– Что ей нужно от меня?

– Если бы я знал, черт возьми! Она говорит, что дело очень важное.

– Ждет моего ответа у другого телефона.

– Уже одиннадцатый час, Пол.

– Я знаю. Но она заклинала меня, чуть не плача, помочь ей немедленно связаться с тобой.

– Подождать до завтра она не хочет?

– Нет. Говорит, что дело не терпит отлагательства. Иначе я бы не позвонил тебе.

– Дай мне ее номер, – сказал Мейсон.

– Пожалуйста. Карандаш под рукой?

– О’кей! Передай ей, чтобы она повесила трубку и ждала моего звонка.

– Как всегда, забежал посмотреть, нет ли чего важного, тут она позвонила. Говорит, целый день набирала мой номер каждые десять-пятнадцать минут.

– О’кей! – повторил Мейсон. – Будет неплохо, если ты на часок задержишься у себя в конторе. Может статься, у нее действительно что-то важное. Я тебе еще позвоню.

– Хорошо. – Дрейк повесил трубку.

Мейсон выждал минуту, а потом набрал номер, который сообщил ему Дрейк.