Весь Перри Мейсон в 4-х томах. Том 2

– Вы считаете, что это была та же самая пуля?

– Не знаю, – ответил Мейсон. – И не думаю, что кто-то знает. Просто это была пуля, и кто-то высказал предположение, что это та самая пуля, которую принес Фолкнер, а потом потерял. Насколько мне известно, пуля не имела никаких особых примет, и не было оснований утверждать, что это та самая пуля.

– К чему вы клоните, шеф? – спросила Делла Стрит.

– Фолкнер считал, что, войдя в комнату, он положил пулю на свой письменный стол. После этого он подошел к столу мисс Стенли, чтобы продиктовать несколько писем.

– Должно быть, он был очень хладнокровным человеком, – заметила девушка. – Если бы кто-нибудь стрелял в меня, я была бы не в состоянии вытащить пулю из сиденья, а потом диктовать письма.

– Насколько мне помнится, – сказал Мейсон, – мисс Стенли увидела, что у него дрожат руки, но других признаков волнения заметно не было.

Делла Стрит испытующе посмотрела на шефа, словно пытаясь прочесть его мысли.

– Я бы сказала, что Фолкнер все-таки был нервным человеком.

– У него был сложный характер, – ответил Мейсон. – Вспомните хотя бы, как он вел себя, когда судейский пристав принес ему повестку и жалобу Карсона.

– Да, я это хорошо помню.

– Он совсем не волновался. Просто сунул бумажку в карман.

Делла Стрит кивнула:

– А ведь речь шла о сотне тысяч долларов.

– Я чувствую, шеф, что у вас есть определенная версия.

– Нет. Я анализирую факты за чашечкой кофе. Пытаюсь понять, действительно ли в Фолкнера стреляли, и если да, то кто мог это сделать.

– Мне кажется, что такой человек, как Фолкнер, вряд ли мог забыть, куда он положил пулю, вынутую из сиденья.

– Он не забыл, – ответил Мейсон довольно решительно.

– Что вы имеете в виду, шеф?

– Предположите кое-что другое, Делла. Сидящий за соседним столом человек, Карсон, например, мог добраться до стола Фолкнера, схватить пулю и спрятать ее.

– И все это не вставая из-за стола?

– Не понимаю… О, шеф, поняла! Вы считаете, что он мог бросить пулю в аквариум?

– Вот именно, – ответил Мейсон.

Делла Стрит с интересом посмотрела на Мейсона.

– Значит, на самом деле кто-то пытался вытащить эту пулю, а Фолкнер решил, что хотели выкрасть его золотых рыбок?

– Да, – ответил Мейсон.