Весь Тайгер Манн

И подобно всем ньюйоркцам, которые обожают вникать в чужие проблемы, но только так, чтобы самим никак не пострадать при этом, он вдруг сказал:

— Ах... да, я заметил одно.

— А долго оно стояло здесь?

Он втянул голову в плечи.

— Не обратил внимания. Просто видел, как оно проехало мимо, и все. А что случилось-то?

— Девки, — с презрительной миной изрек я.

— Да, точно, — подтвердил он.

Я вернулся к тому месту, откуда был виден служебный вход в отель. Сарима Шея там уже не было, но сигара, которую он курил, продолжала тлеть на бетонной площадке у крыльца.

Кому-то из охраны предстоит хорошая головомойка за то, что недосмотрели и предоставили Сарима Шея самому себе. Кстати, как такое могло произойти?

В моем отеле меня ожидала кодированная записка. Я должен был позвонить Вирджилу Адамсу.

— Побудь в номере, Тайгер. К тебе сейчас подъедет человек. Помнишь Кейси Балланку? — спросил Вирджил.

— Мы работали вместе десять лет тому назад.

— У него есть новости о Туросе. По возможности поддерживай с нами связь.

— Тебе нужны люди в помощь?

— Нет. Но желательно, чтобы наготове была машина, на всякий случай.

— Будут две, одна — в гараже Тилсона, другая — в Сервис-центре. В каждой, под сиденьем, Эрни оставит аварийный комплект.

— Понял. Вот еще что... Позвони Мартину Грейди и скажи, что Сетон Коулман и Портер Локвуд положили глаз на его корпорацию и хотят, в случае успешной сделки с Тейшем, добиваться передачи ее под контроль правительства. Если дело дойдет до этого, я им сумею помешать, пока они в Нью-Йорке.

Раз уж на то пошло, будем действовать их же методами. Они не посмеют открыть рот, когда мы им покажем их же снимки с симпатичными блондинками в гостиничном номере.

— Пусть лучше Мартин займется вопросом официально. Если понадобится, он даст тебе сигнал действовать по твоей схеме. Ну и парочка, так и норовят нагадить ближнему.

Не успел я положить трубку, как снова зазвонил телефон и басовитый голос с тягучим западным акцентом произнес:

— Привет, Кейси, поднимайся.

Пропаленный солнцем, высокий, крупный Кейси по всей своей стати должен был быть медлительным. Но это впечатление было обманчивым. Кейси был упорным человеком, прошедшим путь от простого такелажника на нефтяных промыслах в Оклахоме до дипломированного инженера, возглавившего у Грейди отдел научно-технических исследований. Как и я, любитель острых ощущений, он оговорил в контракте возможность иногда отвлекаться на отдельные рискованные задания.