Веселый Роджер – знамя вора

Юсуф Ахмед внимательно посмотрел на Джона.

– Не переживайте понапрасну – больше, чем нужно, мы не возьмем. Нам не нужно чужих денег.

– Интересно было бы побеседовать с кем-нибудь из… хм… с теми людьми, что находятся у вас в гостях. Вы можете предоставить мне такую возможность?

– Мы твердо встали на путь демократических преобразований и больше не собираемся с него сворачивать. Если вы считаете, что вам нужно побеседовать с ними, то пожалуйста. Пойдемте!

– Господин Юсуф, вы меня не так поняли. Вряд ли мне удастся разговорить их в вашем присутствии.

– Почему же? – удивление Юсуфа Ахмеда выглядело вполне искренним.

– А вы не догадываетесь?

– Вы полагаете, они будут меня стесняться? – брови Юсуфа Ахмеда вскинулись на середину лба.

– Просто им легче быть откровенными именно с журналистами.

– Ну если так... У вас полчаса. Думаю, что этого будет вполне достаточно. А потом я покажу вам еще нечто занимательное.

Подождав, пока Юсуф Ахмед отойдет на значительное расстояние, Джон Эйрос подошел к молодым людям.

– Здравствуйте, – произнес он.

В какой-то момент Джон испытал желание обернуться: между лопатками вкрутился чей-то острый взгляд, без труда преодолел плотную ткань и теперь, врезавшись в кожу, приносил болезненные неудобства. Хотелось просто задрать рубашку и, позабыв обо всем на свете, унять этот зуд.

Хмуро глянув на подошедшего (оно и понятно, чего же такого веселого можно ожидать от Сомали), юноша невесело ответил по-английски:

– Чем могу быть полезен?

Важно не сфальшивить и повести себя должным образом, внимательные глаза юноши могли подметить любое фальшивое движение.

Стараясь сохранить выражение благожелательного участия, Джон Эйрос продолжал:

– Пожалуйста, не удивляйтесь тому, что я вам сейчас скажу. Держите себя естественно, словно ничего не случилось. Слишком много людей на нас смотрят. – Девушка, словно она искала защиты, спряталась за спину парня. – Сейчас идут переговоры о сумме вашего выкупа. – Посмотрев на девушку, он добавил: – Я британский журналист. Ваш отец знает, где вы находитесь, и прилагает все усилия для вашего освобождения.

– Это правда, то, о чем вы говорите?

– Ведите себя спокойно, не спорьте с ними, не нервируйте их, говорите, что отец за вас заплатит, и все будет хорошо. Со своей стороны я буду приглядывать, чтобы с вами ничего не случилось. – Девушка прикусила губу, в какой-то момент ему показалось, что она расплачется. – Вот этого делать не следует, – предупредил Джон.

– Сколько мы еще здесь пробудем?

– Неделю.