Веселый Роджер – знамя вора

 – Картинка поменялась; теперь зрителям предстал вполне современный поселок с некоторым африканским «уклоном». – Именно здесь удерживается большинство захваченных судов. Из пятидесяти двух судов, захваченных пиратами в настоящее время, в деревушке Эйл находится тридцать четыре. В ней можно встретить всякий сброд буквально со всего мира, от отъявленных авантюристов и головорезов, которых во все времена было в Африке предостаточно, до наемников, ищущих выгодный заказ. Здесь идет весьма бойкая торговля, как алкоголем, так и рабами.

Я бы назвал эту деревушку своеобразным эквивалентом гавани Порт-Рояль на Ямайке. Как вы знаете, была такая пиратская столица карибских корсаров. Но зачастую пираты – люди весьма религиозные, а Коран запрещает употреблять им спиртное, вот поэтому вместо рома они предпочитают жевать листья ката. По существу, это мало что меняет, от него дуреешь не меньше, чем от алкоголя.

– Каким образом они выдвигают свои требования о выкупе? – спросил Невзоров. – И как они выходят на тех людей, которые должны выплатить им выкуп?

Капитан первого ранга Олег Кириллович Невзоров был самым молодым среди собравшихся, всего-то тридцать два года! Другие в его годы еще носят погоны капитан-лейтенанта, так что его с полным правом можно было назвать баловнем Фортуны.

Хотя по большому счету одного везения здесь бывает маловато, должно быть заинтересованное лицо, продвигающее тебя по службе. Чаще всего это чадолюбивый родитель, пекущийся о благе отпрыска. Но помогают и собственные светлые мозги в сочетании с подходящими личностными качествами. Впрочем, имеется и третий вариант, когда два первых случая сливаются в единое целое (весьма редкое сочетание!). Это как раз про капитана первого ранга Невзорова. За его спиной, выстроившись рядком, значились шесть поколений морских офицеров. Одно это внушало немалое уважение. Для иных капитан первого ранга – это непреодолимая высота, которой никогда не достичь, какое бы усердие ты ни проявлял, для Олега Невзорова это всего лишь первая ступень большой карьеры.

Вице-адмирал слегка кивнул.

– Хороший вопрос. Здесь как раз начинается самое интересное. Действительно, каким это образом простым рыбакам удается выторговывать многомиллионные выкупы? И я бы добавил сюда еще одно: почему они так точно выбирают наиболее интересные в коммерческом плане суда среди их огромного количества? Что скажете, товарищи разведчики?

– Напрашивается вывод, что их кто-то консультирует, – ответил Невзоров.