А что, это мысль! Как она мне в голову раньше не приходила? Надо будет попробовать, но потом, не сейчас.
— Все вооружились? Ну тогда поехали, — скомандовал Бенидан. — Нам надо найти еще место для ночлега, больше десяти лиг мы за день не сделаем.
Ну мне показалось, что он был большим оптимистом. Тедеги больше лиги в час не делают, а лошади сдохнут, если их в таком режиме эксплуатировать.
Так оно и получилось. Через несколько часов на одном из привалов Эллиан, следивший за лошадьми обоза, дал знак, и колонна остановилась.
— Все, лошади дальше не пойдут, — безапелляционно заявил он Бенидану.
— Точно? — прищурился тот. — Солнце еще высоко.
— Абсолютно, — сказал Эллиан. — Если вы не хотите завтра тянуть телеги сами, то на сегодня хватит.
— Ладно, уговорили, — Бенидан спрыгнул со своего скакуна. — Ищем место для ночлега.
— Да тут его полно, — заметил я. Мы остановились на дороге между пустошами, та же степь, вид сбоку.
— Аптирей, командуй, — сказал ему Бенидан. — Ты в этом разбираешься."
"И он накомандовал, такое я наблюдал в первый раз.
Составив подобие круга из повозок, он загнал внутрь всех лошадей. Я-то думал, что будет вроде американского загона или бурского лаагера, где вооруженные поселенцы смогут отражать потенциальную атаку противника.
— А зачем так? — я спросил у него, когда он распоряжался по организации ночевки.
— Сами подумайте, милорд, — не совсем вежливо ответил он. — Или вот у Эллиана спросите, он объяснит.
— Чтобы лошади не разбежались или их было труднее украсть, — сверкнул фиксой Эллиан.
— Сейчас они — наше самое главное богатство и способ передвижения. Лишимся мы их — все, пропали совсем. А обороняться не получится — телега, пусть и забитая хламом, не боевой фургон. Да и их у нас мало. Так что при нападении вся надежда только на силу. Ну или на вашу магию.
Он кивнул на мой посох. Да, похоже, мне придется им не раз воспользоваться, пока мы не доберемся до места.
Когда стемнело, и мы, поужинав, собирались сменить караулы, пес встрепенулся.
«Враг. Везде.»
Я не вставая с земли и внешне не подавая признаков беспокойства, кинул поисковое плетение. Вот черт. Вокруг нашего лагеря кольцом стягивались множество отметок. Орки.
— Не подавай виду и смейся, — сказал я Бенидану.
— Что?
— У нас гости. И их довольно много.
Бенидан натужно засмеялся. На него посмотрели, как на сумасшедшего.
— Господа, расслабляемся, — сказал я тихо, но так, чтобы все слышали. — И ведем себя непринужденно, за нами наблюдают.
