Виконтесса из другого мира

Навстречу нам вышел сам владелец ресторана и после приветствий уточнил у герцога, где он желает отобедать: в отдельном кабинете или в общем зале.

– В общем зале, – ответил Джереон, ещё до того, как я успела испугаться перспектив совместного обеда наедине. Облегченно выдохнула, и это не укрылось от внимания герцога. Он помог мне снять манто и, отнесся его в гардероб, негромко сказал уже по пути в зал. – Прошу простить меня за то, что назвал вас по имени. Я не хотел навредить вам.

– Не страшно, – откликнулась я.

 – Главное, вы остановили безобразную сцену с дель Соро. И за это я благодарю вас от всей души.

Тем временем мы дошли до стола у окна и Джереон отодвинул для меня стул. Уф, да он джентльмен до глубины души.

Герцог сел напротив и пристально посмотрел мне в глаза, отчего я почувствовала себя неловко. Поправила волнистый локон у уха и, поймав себя на этом, мысленно обругала. Бушующие гормоны – страшная вещь. Даже опыт прошлой жизни не может с ними справиться.

Подошедший официант протянул нам меню и пообещал вернуться за заказом через пять минут.

– Вы о чем-то хотели поговорить со мной, ваша светлость? – спросила я и облизала вмиг пересохшие губы.

– Ваша проницательность делает вам честь, виконтесса, – произнес Джереон с легкой улыбкой. – Я хотел уточнить у вас по поводу слухов об офицере.

– И вы туда же, – с печальным вздохом молвила я. – Не было никакого офицера. И никого другого тоже не было.

Его глаза словно сверкнули зеленью, и он продолжил расспрашивать меня

– А вы знаете, кто автор этих сплетен? – я молча кивнула.

 – Его же можно за клевету покарать, – эти слова герцога прозвучали, как предложение.

Я опустила взгляд, обдумывая их. Белинду хотелось наказать за длинный язык, но она-то это от Эрмина услышала. Так что это не наговор на меня.

– Катрин, – негромко позвал меня Джереон. В шуме, который стоял в обеденной зале, его обращение вряд ли кто услышал, но я все равно встрепенулась и огляделась по сторонам. – Кто твою репутацию испортил?

– Разобиженная модистка, Белинда Менье, – достаточно громко ответила я и добавила после паузы, ибо я обещала ей отомстить.

 – Бывшая любовница моего брата, Эрмина. Но изначально я сама себя оболгала, – повышенное чувство справедливости не дало мне умолчать об этом. Джереон вскинул брови, и я продолжила. – Это единственное, что пришло мне в голову, когда я поняла, что брат готов нарушить закон и выдать меня замуж за дель Соро против моей воли.