Виктор Глухов

— А где принцесса? — Цу Кенброк продолжал смотреть все так же спокойно.

— В Азанаре, владыка, — ответил посланник, склоняясь еще ниже.

— Как погибли скравы?

— Они вступили в схватку с эльфарами и были убиты, мой господин, — не глядя на князя, продолжал отвечать посыльный.

— Что, снежных эльфаров была сотня? — Владыка уже удивленно смотрел на склонившегося демона.

— Мы не знаем, сколько их было точно, но не больше десяти, господин.

— Даже полсотни эльфаров не хватит, чтобы справиться с пятеркой скравов, глупец! Отправьте в Азанар разведчиков, пусть все досконально выяснят.

Потом ко мне на доклад. Свободен! — Владыка ничем не выдал своего гнева. Он не убивал приносящих плохую весть, как это делали другие правители доменов. Цу Кенброку нужна была лояльность и эффективность подчиненных. Он понимал, что в преддверии войны за передел территории ему был важен каждый преданный демон. Но также ему нужно было оружие иномирян, которое они ему обещали за принцессу.

В кабинете ректора академии находились четыре человека: сам мессир архимаг, его начальник службы безопасности и два эльфара — посланник Великого князя и заместитель главы тайной стражи снежных эльфаров Рафа-ил.

Мессир ректор сидел молча и нахмурившись, что-то обдумывал, его брови нависли над глазами. Гронд внимательно рассматривал эльфаров. Те под взглядом старика чувствовали себя не очень спокойно. Никто не стремился первым начать разговор. Неловкая пауза затягивалась.

— Гм-гм, — прокашлялся ректор.

Гронд посмотрел на мессира и спросил:

— Быть может, уважаемый посланник расскажет нам, что за странные события происходят вокруг внучки Великого князя — прекрасной Торы-илы?

Посланник поморщился и после раздумий ответил:

— Дело в том, что нам рассказывать по большому счету нечего.

 — Корса-ил тяжело вздохнул. — За два трика до отправки нашей молодежи на учебу в академию на поместье, где была в это время лера Тора-ила и ее друзья, напал отряд наемников. Бой был кровопролитным, отряд охраны погиб почти полностью. На помощь пришли проезжающие мимо стражники, едущие на замену на границу. Наемники отступили. Но их преследовали, пока всех не уничтожили.

— И что, никого не стали брать живым? — перебил посланника скептический вопрос Гронда.

— Пытались. Раненые предпочитали смерть, но не сдавались живыми. Отряд был каким-то странным — хуманы, орки и демоны. В отряде было два мага темного ковена, — задумчиво продолжил эльфар. — Кто являлся целью отряда, мы так и не узнали. Расследование зашло в тупик.