Високосный убийца

 — Нужно посвятить вас в детали ситуации, — обратился он к детективу полиции Финикса.

— Информация строго конфиденциальная, — предупредил Кент, глядя на Переса. — Пока только для органов правопорядка.

Детектив отставил чашку кофе и выпучил глаза в притворном изумлении.

Бакстон не обратил внимания на смешки за столом.

— Возможно, орудует серийный убийца, совершивший два нападения в Финиксе.

— Два? — удивился Перес уже без капли веселья в голосе. — По базе мы нашли связь между тройным убийством в Нью-Йорке и делом Дойлов здесь, в Финиксе.

Оба раза была инсценировка под двойное убийство и самоубийство. Вчера мы обсудили одинаковый отпечаток подошв. — Детектив нахмурился. — Про второй случай в Финиксе вы промолчали.

— Он также произошел двадцать девятого февраля, — сказала Нина.

— Убийства в високосные годы?.. — произнес Перес. — Никогда такого не видел.

Брек продемонстрировала список дел на плазменном экране.

— Мы кое-что сверили и обнаружили в общей сложности восемь случаев, каждый из которых имел место в високосный год, двадцать девятого февраля.

Все дела, кроме двух последних, закрыли, подтвердив двойное убийство и самоубийство.

— Мы поручили агентам ФБР из разных отделений поработать с местной полицией и открыть дела, между которыми прослеживается связь. Нужно проверить, допускались ли ошибки в ходе расследования, — объяснил Бакстон, сверяясь с записной книжкой. — Субъект дважды избрал своей целью Финикс, в остальных случаях города не повторялись.

— Восемь?! — поразился Перес. — Значит…

— …убийца оставался незамеченным двадцать восемь лет, — закончила Нина.

— Все началось в Финиксе, — добавил Уэйд. — А теперь он вернулся к истокам, вот почему мы приехали. Здесь произошел первый и на данный момент последний случай. Богатый материал для анализа.

— Друзья, если вам нужны такие старые сведения, остаются только отчеты, — предупредил Перес. — Те детективы или давно на пенсии, или умерли.

— Расследование привлекло большое внимание. — Бакстон надел очки для чтения и пробежал взглядом страницу.

 — Убийство семьи Вега в районе Паломино.

— Ла Йорона, — прошептал Перес.

Значит, детектив узнал дело по названию, подумала Нина. Наверное, он тогда учился в младших классах — в этом возрасте дети любят рассказывать страшилки. Взрослые обсуждали Ла Йорону, а ребятня слушала и запоминала. В Финиксе полно латиноамериканцев, поэтому история быстро прижилась.

— Судя по новостям, местные называют убийство «делом Ла Йороны», — забросила удочку Нина.