Виват, император. Часть 1

Вдали танцуют девочки, изображая на полу змей, под льющуюся медленную музыку. Из одежды на них — только набедренные повязки. Отличные тела, приятный запах, так и веет атмосфера вокруг… расслабься, великий повелитель. Но, ещё рано, немного попозже. Дела не отложить, да ещё когда такие новости!

Летний дворец во все красе. На входе — пара личной охраны. Докладчик не смеет и голову поднять. Провинился — герцогиню Ергонии ему уже не попробовать, а как же хочется кого-то из высшей аристократии Империи показательно в постели наказывать!

— Нет.

Всё отлично. Население не бунтует. Благородные не выдвигают никаких требований, во всяком случае, пока мы их не трогаем. Стычек, как таковых, не было. Наши менталисты начинают потихонечку обработку. Вначале тех, кто повыше в обществе сидит. Их легче зацепить. Чистоплюи — о себе только думают, но нам это на руку, повелитель. А вот с нашими теперешними союзниками, увы, отношения складываются не очень. Очень многие возмущены, что нам достались земли с выходом к морю. Как бы не получилось полномасштабных провокаций, с переходом в войну.

Султан заинтересовано посмотрел на эту живую тумбочку.

— Поднимись, я не вижу твои глаза! — приказал он. — Кто там у нас такой прыткий?!

Человек быстро поднялся на ноги."

"— Как и раньше, наши прошлые, вечные противники. Любимые соседи. Ушастые и одни из Роз. Мы ведь знали точно и время, и дату падения верхушки Империи, и потому сумели быстро отреагировать и ввести войска, отбирая для себя самые лакомые куски территории, а вот остальным не так повезло.

К тому же, южане отказались пропускать на свои земли экспедиционные войска соседей, несмотря на приказ почившего наследника. И большая территория свободна. Относительно. Но…

Султан навострил уши.

— И что «но»? — уточнил он.

— Распри, которые нам на руку. Спорят между собой бывшие высшие сановники, забыв о стране. Империя пала и это факт, но силой решать вопрос со строптивцами опасаемся. Как мы, так и остальные. Выжидаем. Надеюсь, что у основного союзника Империи скоро начнутся свои проблемы, тогда можно будет и приструнить этих зарвавшихся свиней.

— Столица Империи в чьих руках в данный момент? — спросил повелитель.

— Герцог Шуи. Бывший казначей. Денег у него хватает, чтобы содержать хорошую, обученную армию, и ещё нанять несколько тысяч, если понадобится, но серьёзного военачальника пока, у него нет. Ищет. Узнали…

— А регулярные войска? — удивился таким известиям султан.

— Регуляры распущены, все.