Владычный полк

И Леонтий следить отправился за новым визитером. Черт! Андрей, разбрызгивая чернила, торопливо написал Леонтию: «Я за хозяином, жди». И как назло, при себе никакого оружия нет, только боевой нож.

Кошкин направился на торг и стал разговаривать с крестьянами. Они в город на санях продукты привозили – молоко, масло, морковь, капусту квашеную, битую птицу.

«Ищет сани, что попутно поедут, – понял Андрей. – Все равно пустые, и кто-то подзаработать захочет, возьмет». Он подбежал к мужику в драном армяке, усевшемуся на передок саней.

– Пьяный, что ли? А ну отойди, а то кнута отведаешь!

– А тебе какая разница куда? Алтын даю.

– Вон за тем поедем. – Андрей показал пальцем. – Только близко не подъезжай.

– Ты не разбойник ли, часом? – подозрительно уставился на него ездовой.

– Да разве я похож на разбойника? Полюбовник жены моей, хочу узнать, где живет.

Мужик хихикнул и жалостливо посмотрел на Андрея:

– Чего за ним следить? Бабу свою побей и выгони из избы в одной сорочке.

– А как я докажу? Она же отнекиваться будет!

Кошкин меж тем уселся в сани, и они поехали к городским воротам.

– Трогай, а то упустим.

Из города по дороге тянулась вереница саней – распродали крестьяне свой товар и домой возвращались.

Матвей не обернулся ни разу. Андрей поглядывал в его сторону периодически. Все время глаза пялить в спину нельзя, почувствует он взгляд.

Верст через пять сани с Матвеем повернули на перекрестке направо.

– Знаю, куда он путь держит, – обернулся к Андрею мужик. – Починок там, Елизовский, три избы всего.

Еще через версту сани въехали в починок – небольшую деревушку и остановились у крайней избы. Матвей соскочил с саней и отдал возчику деньги. Сани стали разворачиваться.

– Поворачивай, в Новгород езжай.

– Не было такого договора – назад вертаться!

– Я, по-твоему, пешком назад пойду? Медяху сверху накину, – Андрей протянул монеты. При их виде мужик махнул рукой, сгреб деньги и стал разворачивать сани.

В Новгород они вернулись быстрее. Мужик нахлестывал лошадь, желая дотемна вернуться домой. Он высадил Андрея у городских ворот.

– Милок, дальше сам! Мне еще десять верст ехать, а то лошадь запалю.

– А бабу – вожжами и гони.

Мужик уехал, а Андрей быстрым шагом направился к Гермогену. Златокузнец не просто так поехал. Или сведения важные добыл, а у него там посыльный, или случилось что-то.