Владычный полк

После измены князя Андрея Курбского и его бегства в Литву Иван Грозный воеводам не верил и всех подозревал в тайных умыслах.

Долгое молчание наконец прервалось.

– Предложение царя Иоанна Васильевича слишком серьезно. Мы не можем сами принять решение, нам надо посоветоваться, – заявили иностранцы.

– Да, конечно, мы предполагали такой ответ, – согласился Федор. – Сколько времени вам надо?

– Полагаем, месяца два-три. Сами понимаете, дорога занимает много времени, да еще король должен посоветоваться, взвесить все, принять решение.

– Вот и договорились. Господа желают отобедать чем Бог послал?

– Благодарим, мы сыты.

Федор проводил иностранцев. Второй русский, за все время разговора не проронивший ни слова, остался в зале.

Младший Басманов вскоре вернулся.

– Что скажешь? – спросил он.

– Думаю, клюнули! Новгород для них кусок лакомый, но сами они его проглотить не смогут, подавятся. Тем более им сейчас нужен мир. Швеция готовится к войне с Речью Посполитой, а вести войну с нами и со шведами они не смогут.

– Отлично! Хорошо, что Сильвестра нет, он все время мешал, царю в уши дудел.

– Забудь о нем. О мертвых – хорошо или ничего.

Ого, неизвестный заговорил латинскими поговорками. Стало быть, человек начитанный, не из простых.

– Ты вот о чем сейчас подумай. Надо в Новгороде сторонников Москвы искать, объединить их. Или купить за деньги – все равно потом сторицей окупится.

– Нет, явных сторонников не надо, иначе все поймут, откуда ветер дует. Надо своих людей в стан «литовской партии» внедрить, действовать чужими руками. На сторонников Москвы даже тень подозрения упасть не должна. И главное – письма подметные должны быть. Потом при обысках мы их найдем, царю и Боярской думе предъявим, а пуще – митрополиту. Пусть лицезрят измену, сами убедятся в заговоре.

– А с ними, с заговорщиками, потом что будет?

– Царь решит. Но больно он жесток и кровожаден в последнее время стал.

– Как о прошлом годе царь в Москву из Александровской слободы вернулся, выглядит болезненным и постаревшим: волосы седые стали, похудел, руки трясутся.

– Молчи, не то сам на плаху попадешь.

– Неужели продашь, князь? Ведь у самого руки по локоть в крови.

– Мне перед Господом за то отвечать, – отрезал князь.

Хм, занятно. Князь – это серьезно, узнать бы еще, как его фамилия.