«Кайзер» сбросил на мох стальной шлем и прислушался. Да, бежит человек. Наверное, какой-нибудь бедолага из выживших во время миномётного расстрела колонны. Один. Налегке.
«Кайзер» стал на колено и приготовил карабин. Кто бы это ни был, его надо остановить, решил «папаша» и прикусил ус.
Иванок потуже затянул петельку на чехле, предохранявшем оптический прицел, перехватил карабин в обе руки и побежал по невидимой тропе на восток. Патрон в патроннике, палец на спусковом крючке. Лес наполнен противником. Лес враждебен.
Сколько до окопов Третьего батальона и НП капитана Солодовникова? Километра два? Три? Не больше. Это расстояние он преодолеет за несколько минут.
В какой-то момент Иванку показалось, что он отклонился от маршрута. Он осмотрелся. Да, конечно, тропа, по которой они шли сюда, потеряна. Скорее всего, она осталась где-то правее. Надо забирать туда, решил он, вон к той небольшой полянке, которая виднеется впереди по правую руку.
Под ногами глубоко проминался мох. Мох глушил шаги, но одновременно сильно выматывал.
Вспомнилось, как месяц назад на другой стороне Чернавичской пущи возле Яровщинских болот пришлось бегать точно по таким же глубоким мхам, заросших черничником. Для разведчика местность, заросшая мхами, большое благо и подспорье. Даже звуки стрельбы в таком лесу глуше и разносятся не так далеко. Легко маскироваться. Упал, – и тебя уже не видно. Как тетерев в снег…
След. След свежий. Ведёт туда же, куда бежит, спеша доставить донесение, и он, полковой разведчик из группы лейтенанта Васинцева.
Шли, по всей вероятности, двое. Никого из их группы здесь не было. Любая встреча для него сейчас нежелательна. Свои, немцы, тем более, каминцы… Его задача – как можно скорее донести капитану Солодовникову обо всём, что видел и что передал командир разведвзвода. Сейчас, когда положение окружённых значительно ухудшилось и неизвестно удастся ли новая атака на прорыв, которую они явно задумали и начнут в ближайшие часы, а может быть, минуты, по лесу будут бродить мелкие группы и одиночки в надежде выбраться из «котла» незаметно, тихо, налегке.
"
"Запах табака он уловил сразу, как только выбежал к полянке. Лучше было повернуть, обойти полянку стороной. Или залечь. Залечь и осмотреться. Заодно отдышаться, немного отдохнуть. Но что он увидит из густых зарослей черничника? Придётся приподняться. И вот тогда тот, кто уже держал его на мушке, выстрелит. Прицельно и точно. Нет, снайпер так поступать не должен.
