Власть Варяга

Ростовский сдержанно улыбнулся:

— Ты очень наблюдательный.

— Я же таксист, работа у меня такая, — просто отвечал Марков, до упора выжав педаль. — Всегда важно знать, какого пассажира везешь.

— А зачем тебе это нужно?

Марков посмотрел на руки пассажира. Пальцы любовно поглаживали темно-зеленую крокодиловую кожу кейса. Так можно ласкать женщину, а кейс, только если он набит долларами. Маркову очень захотелось посмотреть, что прячется под крепкой эффектной крышкой.

Шофер негромко хохотнул:

— Хороший вопрос! А чтобы знать, сколько он мне отвалит чаевых! А? Устроит такой ответ?

Илья хмыкнул:

— Вполне.

— А чего тут думать? — удивился шофер. — Достаточно на твой костюмчик взглянуть, чтобы понять — парень ты при делах! Из тех, кто большими деньгами заправляет. Вот ответь, разве я не угадал? — торжествующе спросил Марков, посмотрев на Ростовского.

В опасной близости, ударив ураганным ветром в лобовое стекло, промчался тяжело груженный «КамАЗ».

Ростовский нахмурился:

— На дорогу смотри, а то чаевых не дождешься.

— Понял, хозяин, — кивнул шофер и уже с уважением протянул: — А я вижу, что ты человек серьезный, больно-то трепаться не любишь. Я вот что подумал, все-таки ты не в командировку.

Водила не переставал удивлять Илью.

— И почему?

— Лицо у тебя очень счастливое.

— И что с того?

— С такой физиономией на работу не едут! К бабе ты направился, это точно! Верно?

— Может, и угадал, — не стал отнекиваться Ростовский.

Помпезное здание гостиницы «Балчуг-Кемпенски» было видно издалека, и Ростовский поймал себя на мысли, что испытывает легкое возбуждение, словно направляется на первое свидание.

— Ты вот что, останови-ка здесь, — сказал Ростовский, — дальше я пройдусь пешком.

— Воля клиента для меня закон! — притер водила машину к самому тротуару. — Хотя до гостиницы еще километра полтора топать, это только кажется, что она рядом.

— А ты меня не жалей.

— Ну, смотри.

— Сколько с меня? — по-деловому поинтересовался Илья, сунув руку в карман.

— А так, чтобы не обидеть, хозяин! — сообщил Сергей, честно посмотрев в глаза клиенту.

Ростовский выудил из пиджака пачку долларов и протянул несколько купюр водиле:

— Столько хватит?

— По-царски, — довольно протянул Марков, — за такие деньги тебя можно на собственном хребте до самого крыльца донести.

— Не надо, — произнес Ростовский, высаживаясь из машины.