Властелин в подарок

– Чш-ш-ш! – шикнул он, даже не взглянув в мою сторону. – Ворожит, наверное. Подождем. Отвлекать нельзя.

Скорбно вздохнув, почесал пузо и поморщился, явно вспомнив о чем-то не очень приятном.

Что ж, не на холоде и ладно. Обнаружив маленький табурет в углу, я пододвинула его ближе к стеночке и села. Очутившись в тепле, мигом разомлела, словно после горячей ванны. Конечности все еще были ледяными, но общая атмосфера окутывала мягким уютом, норовя утянуть в сон.

Мотнув головой, пошире открыла глаза. Нужно срочно занять себя чем-нибудь.

Покосилась на дракона.

– Я – Ната. А у тебя есть имя?

– Меня зовут Дю Восьмой, – деловито представился дракон, вздернув нос под потолок.

– А для друзей? Тоже Восьмой или можно просто Дю?

– Просто Дю был Дю, который Первый. А я – Дю Восьмой.

В виске начало покалывать. Я и не подозревала, что драконы могут быть такими занудами.

– Почему у вас на всех одно имя?

Он посмотрел на меня, как на личность, сморозившую что-то ужасно глупое. Даже стало немножко стыдно.

– Ну… У драконов разве нет других имен?

Желтые глаза уставились на меня в полном непонимании.

И два раза моргнули.

Не знаю, к чему привел бы этот разговор. К счастью, из глубины дома послышались звуки шагов. Дракон вскочил по струнке смирно, моментально теряя интерес ко всему остальному.

Я подниматься не стала. Ступни начали теплеть и, кажется, увеличились раза в два.

– Дю, непослушный ты засранец! – вдруг раздался сердитый голос.

– Дю Восьмой, – шепотом поправил дракон и попятился к выходу.

– Я же говорила, чтобы хвоста твоего тут не было, пока не отыщешь…

Голос осекся, как только в прихожей появилась высокая худая старушка.

Длинное синее платье, расписанный красными маками передник и белая косынка, из-под которой виднелись седые пряди волос. При первом же взгляде на нее в голове всплыл отчетливый образ Бабы Яги со страниц старых сказок. Даже нос у хозяйки дома был такой же длинный и крючковатый. Только без бородавок.

– Ах, ты уже нашел, – расплылась в улыбке она, останавливая на мне дымчато-серые глаза.

– Здравствуйте. Я Ната.

– Вечер добрый! – подбоченилась она. – А я – хозяйка завесы. Ты пересекла границу миров и поставила под угрозу равновесие. Что скажешь в свое оправдание, Ната?

Дю сделал еще один маленький шажочек к двери.

– Ни единой мысли, как так получилось. Но я очень хочу попасть обратно.

Морщинистое лицо хозяйки немного расслабилось и стало даже приветливым.

– Ну, так это замечательно. Значит к крайним мерам прибегать не придется.