Казалось, только она сомкнула глаза, как горничная постучалась в дверь и внесла в спальню поднос с завтраком. Не успела Дэнни съесть и половины, как вбежала Регина со взволнованным возгласом:
— Как, ты еще не встала? Поторопись! Конечно, танцевать тебе не придется, но на всякий случай научим тебя самым простым па.
— Вы научите меня танцевать?
— Не я, дорогая, а Джереми. Я уже послала за ним. Не удержавшись, Дэнни фыркнула:
— Так рано вам его из постели не вытащить.
— Знаю, он соня, — вздохнула Реджи. — Но его разбудят: я велела передать слугам, что случилось нечто неприятное.
— Что?!
— Все в порядке, но так его быстрее разбудят. А теперь я расскажу тебе, что нам предстоит. Бал дает леди Эйтчисон, он откроет светский сезон и будет самым шумным событием: ее балы всегда необыкновенны, хотя она устраивает их только раз в четыре года.
— Значит, народу соберется много?
— Да, будет страшная толкотня, съедутся все сливки лондонского общества. Все юные дебютантки, молодые кавалеры, мечтающие о женитьбе, их мамаши, папаши и компаньонки, а также несколько светских щеголей, повес и негодяев вроде нашего Джереми, от которых тебе следует держаться подальше.
— Он не негодяй, — возразила Дэнни, хотя сама не раз мысленно бранила хозяина.
— Напротив, негодяй и повеса, хотя и неотразимый. Да ты вспомни, как он обошелся с тобой! Сделал тебя своей любовницей и при этом заставил убирать в доме!
— Я ему не любовница и никогда ею не буду! Услышав этот яростный возглас, Регина растерянно заморгала.
— Правда?.
. Господи, прошу меня простить! Я думала… вернее, вся семья решила… но ведь это же очевидно, что его тянет к тебе, а перед Джереми не устоит ни одна женщина…
Тут Дэнни покраснела, вспомнив, как чуть не поддалась этому коварному искусителю и с тех пор постоянно напоминала себе, что добиться близости с Джереми Мэлори не входит в ее планы. Но Регина не заметила ее румянца и вернулась к разговору:
— Идем, я уже велела освободить гостиную, чтобы нам хватило места.
Дэнни пришлось учиться не только танцевать.
Внизу, в гостиной, Регина попросила ее:"
"— Покажи, как ты ходишь. Нет-нет, ты же не в брюках! Не шагай так широко… Вот так, уже лучше… нет, не раскачивайся всем телом, только переставляй ноги! Как будто ты скользишь по всей комнате, но при этом не двигаешься с места.
Дэнни послушно засеменила по гостиной.
— Замечательно! — обрадовалась Регина.
— А вы тоже так ходите? — усмехнулась Дэнни. Регина не сдержала улыбку.
— Пытаюсь. Иногда получается.
