К ней я не то что не прикасался — даже не думал прикоснуться. Но если она убедила отца, это уже не важно.
— Вижу, ты понимаешь всю серьезность положения, — подытожил Джейсон. — Мало того, с Альбертом Баскомбом я когда-то учился в школе. Его недолюбливали. Слишком много о себе мнит — ты ведь понимаешь, что это значит. Но он сделал блестящую партию. Обольстил живущую по соседству красавицу прежде, чем она начала выезжать в свет и нашла себе пару в Лондоне. У них только один ребенок.
— Донельзя избалованный. Это мне уже известно.
Реджи разузнала все, что только смогла.
— Ты не учел одного: благодаря жене у Баскомба имеются связи в самых высоких кругах.
— Вы хотите сказать, что мне придется жениться на этой чертовке? — возмутился Джереми.
— В качестве временной меры. Как только выяснится, что она не беременна, мы, конечно, добьемся признания брака недействительным. А до тех пор не вздумай к ней прикасаться.
Прекрасно сознавая, какой оборот принял разговор, Дэнни уставилась на Джереми в упор.
Он выглядел таким подавленным, словно уже примирился со своей участью. И Дэнни была готова примириться, хотя и не знала с чем. Женатый Джереми окажется вне ее досягаемости, претендовать на его внимание она уже не сможет. Каким бы ни был его брак, фиктивным или настоящим, все-таки это брак. К тому же Дэнни совсем не хотелось иметь дело с женой Джереми.
А Джеймс Мэлори и не думал унывать — наоборот, оживился.
— Почему же ты раньше не сказал, что задумал, Джейсон? Тебе чертовски хорошо известно: я не позволю бросить моего сына на растерзание волкам.
Напрасно Баскомб обратился к тебе. Ты Джереми не отец.
— Вероятно, он вспомнил о нашем былом знакомстве. И кроме того, твоя репутация ему известна. Откровенно говоря, обратиться к тебе он просто побоялся.
Джеймс хмыкнул. Джереми вздохнул и сказал:
— Беда в том, что лорд Баскомб действительно считает меня виновником. И все потому, что он верит дочери. Это понятно: разве у него есть причины не верить ей?
В наступившей тишине Дэнни вдруг выпалила:
— Значит, надо сделать так, чтобы эти причины появились!
— Но как? — спросил Джереми, и не подумав возразить против вмешательства Дэнни в разговор.
— Меня уже осудили. Все пропало.
— Если леди построила свой план на лжи, почему бы и вам не последовать ее примеру? — резонно спросила Дэнни.
Словно сообразив, к чему она клонит, Джеймс серьезно полюбопытствовал:
— Разве нам это поможет? Ведь до сих пор все верили Эмили, а не Джереми.
