Дэнни считала, что поиски не затянутся надолго. Теперь у нее уже есть опыт, речь стала чистой и правильной, и даже в минуты волнения она уже не сбивалась на уличный говор. Может быть, ее возьмут даже в какой-нибудь из домов в том же районе, лишь бы не слишком близко к дому Джереми. Но ее устроят и кварталы, где живут представители среднего класса. Там будет легче искать мужа — пусть не джентльмена, зато не слишком гордого, чтобы жениться на служанке.
Хорошо бы оставить Джереми записку. Уходить без объяснений ей не хотелось.
Вот и еще одна новая цель: как только у нее появятся деньги, она сразу начнет учиться читать и писать. А пока Дэнни позвала к себе в комнату Клэр и попросила написать записку под ее диктовку.
— Мне пора искать себе новую работу, — объяснила она подруге. — Если мне разрешат, я поживу несколько дней там, где жила раньше, а потом отправлюсь на поиски. Или сниму комнату.
— Но зачем тебе уходить? — расстроилась Клэр. — Мы же только что подружились…
— Наша дружба не закончится. Мы будем встречаться, я стану иногда навещать тебя.
— Дэнни не собиралась делать этого, чтобы лишний раз не видеться с Джереми. — А еще лучше, если ты будешь приходить ко мне. Как только я устроюсь на новом месте, я дам тебе знать.
Клэр вздохнула и подозрительно спросила:
— А ты не беременна?
Дэнни покачала головой:
— Нет, мне повезло. Но еще неизвестно, что было бы дальше, если бы я осталась. Мэлори вряд ли попытался бы отнять у меня ребенка, но уходить вместе с ним мне было бы еще тяжелее.
— Так оставайся!
— Клэр, я не могу: я влюблена в него, а он хочет, чтобы ради него я отказалась от своих целей.
— Значит, он ничего не знает?
— Конечно, нет. Иначе он попробовал бы отговорить меня. Ему это прекрасно удается. Так что не говори ему, куда я ушла. Просто напиши от моего имени записку.
— Конечно.
— Объясни за меня, что я благодарна ему за все. Теперь я твердо знаю, что добьюсь своего.
Клэр вскинула бровь.
— Думаешь, ему будет приятно читать это? Или он не знает, к чему ты стремишься?
— Ты права, пиши дальше.
Объясни, что я буду скучать по нему, но у каждого своя дорога. И еще… — Она помедлила, стараясь проглотить вставший в горле ком. — Я не жалею, что стала ему другом.
— Что?
— Он поймет. Ну, мне пора. Присмотришь за моими питомцами?
— Ты не возьмешь их с собой?
— Только Хвостика. А двое других — его подарок. — Дэнни обняла Клэр. — Я буду скучать по тебе. Обо всех вас.
— Ох, сейчас расплачусь… Уходишь — так уходи скорее.
