Почему-то Дэнни насторожилась еще больше.
— Чему?
Он поспешил развеять ее подозрения усмешкой.
— Чему захочешь, детка, но я имел в виду твою речь. Ты еще можешь научиться говорить правильно — как когда-то научился я. Ты мне не веришь? Понимаю…
— А вы как говорили? — пренебрежительно спросила она. — Вроде меня?
— Не совсем так, — он улыбнулся, — но похоже. Дэнни фыркнула. На такую уловку она не купилась.
— Вас что, стащили ребенком? Вы росли в банде?
— В портовой таверне, Дэнни, а если ты еще раз фыркнешь, я зажму тебе нос.
Там служила моя мать, после смерти я жил там один. Ведь я незаконнорожденный, — без тени грусти добавил он.
— Шутите, что ль?
— Отнюдь. Постарайся четко выговаривать каждое слово, дорогая.
Она вспыхнула, но лишь слегка.
— А отец вас когда нашел?
— Когда мне минуло шестнадцать — точнее, я сам нашел его. Он и не знал, что я есть на свете.
— Как же тогда вы его узнали?
— Мама так любила его, что рассказывала о нем каждый день и подробно описывала его — вот я и узнал его при встрече.
Конечно, он был ошарашен.
— И он вам поверил?
Джереми хмыкнул:
— Поначалу сомневался, притом не на шутку, но потом поверил. Просто не мог не поверить — еще бы, ведь я был точной копией его брата Тони. А когда я рассказал про маму, он сразу вспомнил ее.
— Говорите, богачом вы стали только в шестнадцать лет? — недоверчиво уточнила Дэнни.
— Вот именно.
— А кажется, будто таким родились. Он рассмеялся:
— Манеры у меня приобретенные, дорогая. Как видишь, я прав.
— Значит, я могу научиться говорить не хуже вас?
— Ну конечно.
— А я раньше говорила, — призналась она.
— А?
Дэнни засмеялась, и от этого мелодичного смеха у Джереми захватило дух. Но она продолжала без паузы:
— Говорила, как вы.
— Правда?
— Несколько раз память возвращалась сама, но чаще мне надо подумать, а когда я злюсь или волнуюсь, я начисто забываю все. Ведь я давно не говорила как полагается.
— Да, ты же у нас древняя старушка.
Она усмехнулась и промолчала, а между тем Джереми жгло любопытство.
— Стало быть, ты родилась не в трущобах? Дэнни пожала плечами:
— Не знаю, где я родилась. В детстве я потеряла память. Меня нашла Люси и отвела туда, где жила сама. В то время ей было лет двенадцать. Помню, она еще сказала, что слишком уж чисто я говорю, и пообещала научить своему выговору — как и вы, — И Дэнни снова усмехнулась.
— Где же она тебя нашла?
— В каком-то переулке.
— Ты помнишь, как туда попала?
— Само собой. Меня привела мисс Джейн.
