Во власти дракона

 — Если после моей встречи с Этельинтгом дир Альмеронгом будут… какие-нибудь вопросы, мы обсудим их до начала завтрашнего приема, — он легко прикоснулся к руке Оксаны, а она ответила ему сияющей улыбкой.

— Рионтарин, ты идешь со мной, — обратился повелитель к сыну. Обернулся к жене: — С тобой останется орт Ристрай.

— Хорошо, — сказала она. — Только пусть ждет снаружи.

Эльфы вышли, оставив нас одних. А я выдохнула, расслабляясь. Оказалось, что в присутствии одной лишь Оксаны мне гораздо комфортнее. Как-то напряг этот короткий разговор с ее мужем.

Нет, он был вежлив и даже доброжелателен, но…

Девушка посмотрела на меня понимающим взглядом, улыбнулась… и ничего не сказала. Только вытянула руку куда-то в сторону. Из-за занавески вылетела и поплыла к нам по воздуху ваза с фруктами.

— Скажи, — я посмотрела на Оксану. — В самом начале упоминалось о том, что выдать меня потребовал этот самый Ринаруштр. Чем это может мне грозить? И… как он вообще узнал обо мне?

— Политика, — вздохнула Оксана. — Ты права, тебе нужно начинать вникать во все это.

Сейчас мы выясняем подробности… Как я уже говорила, в этом мире правят дроу, точнее их королева. У них матриархат, — она улыбнулась. — И до недавнего времени Ниниара дир Альмеронг вела вполне разумную внешнюю политику.

Оксана вытащила из вазы, которая приземлилась на столешницу, небольшой фрукт, похожий на сливу и вонзила в него зубы. Кивнула мне — присоединяйся, мол. Я не заставила себя упрашивать и последовала ее примеру.

Я припомнила строчки из письма Этеля, адресованные какой-то женщине.

Очень он уважительно к ней обращался и вроде просил за что-то прощения… Все-таки матриархат, да.

— Но в последнее время дроу по-другому ведут себя с людьми, — продолжила рассказ Оксана. — Это уже не просто ненавязчивое управление, а прямо-таки тоталитарный контроль. А ты не хуже меня знаешь, что может произойти, если завоеванная нация начинает чувствовать слишком сильное давление…

— Бунт? Ты сейчас говоришь о том, как мужчины-дроу обращаются с человеческими женщинами?

— И об этом тоже.

Частично пропаганда, конечно, сделала свое дело — переспать с эльфом считается чуть ли не поводом для гордости… Но всему должен быть предел. Ладно, не в этом суть. Я о том, что произошло совсем недавно.

— О чем?

— О культе Безликой богини. Сейчас дроу забрали себе ее шпионскую сеть.

— А что с ней самой? Куда она внезапно пропала, оставив своих монашек в буквальном смысле без управления?

— Это мы сейчас и выясняем.