Торт выпал у него из рук, описал элегантную дугу и словно огромная сливочная шапка накрыл Джаспера, явившегося на вечеринку в обличье броненосца. Послышалось тихое лакание, и из-под синеватой горы высунулись коричневая мордочка, два ушка и глаза-кнопки.
Холли вскрикнула, а у Финни от испуга чуть не свалились с носа солнечные очки. Обе, казалось, того и гляди расплачутся.
– Ой, – сказала Финни. – Крис, это и правда… Постойте-ка!
Она тоже заметила, что Крис нисколько не расстроился: он расплылся в улыбке.
– Может, лучше эти возьмёте, – сказал он, открыл дверь в подсобку и вынес настоящие торты – зелёный с коричневыми крапинками и розовый с рыбками из теста.
– Лесной орех с ванилью и лосось с творожным кремом! – объявил Крис, поклонился и вручил свои творения. Мы все вздохнули с облегчением и зааплодировали.
Финни ликующе завопила, а Холли украдкой ковырнула свой торт пальцем и облизала его. Тем временем Джаспер выполз из-под чего-то, что при ближайшем рассмотрении оказалось картонкой, покрытой толстым слоем взбитых сливок с голубым красителем.
– Ну как я? Было весело, правда?
– О да. Облизать тебя? – предложил Караг.
Джаспер, поблагодарив, отказался.
Теперь можно было начинать праздновать.
Фальшивое пение и поцелуи
После многочисленных поздравлений и распевания во всю глотку «С днём рожденья тебя!» открылся буфет. Мы с Крисом и компанией дельфинов набросились вместе с остальными на рыбные котлеты, булочки с рыбой, уху и рыбный лимонад (он назывался так лишь потому, что особенно нравился рыбам).
Для вегетарианцев были приготовлены сине-зелёный салат, пончики из водорослей и коктейль из морской травы. Жуя креветки на шампуре, я наблюдал, как Караг и Тикаани уплетают колбаски, мини-пиццы и Юнины знаменитые шоколадные маффины с корицей. Холли пришла в ещё больший восторг от вафель с орехами и сливками, которые испекла Мара.
Когда все более-менее насытились, Юна объявила:
– В честь нашей подруги Финни в столовой сейчас состоится конкурс маскарада!
Из столовой донеслись крики.
Разумеется, я тут же отправился посмотреть. О, там плавала акула с огромным спинным плавником – ещё больше моего! Это что, белая акула?
– Спокойно, ребята, это всего лишь я, – задорно объявил Ральф, чернопёрая акула: он нацепил гигантский плавник поверх собственного.
Посмотрев вниз, я увидел в воде футбольный мяч. Но когда Томкин, который сейчас был в облике привлекательного блондина, пнул его, мяч вскрикнул «Ай!», и оказалось, что внутри – наша медуза Зельда.
