На душе у меня было паршиво – и поделом мне. Почему я не отважился просто ответить «да» на этот вопрос? Может, тогда я уже сегодня смог бы поцеловать Шари. А теперь, наверное, я всё испортил. Чёрт, зачем я ещё ляпнул «глупости»?! Совсем идиот! И почему я не могу говорить о своей влюблённости так же просто, как Холли и Ной?
– Всё в порядке? – спросил меня Джаспер, который снова был в человеческом обличье. На лбу у него засохли остатки сливок. – Непохоже, чтобы ты веселился.
– Мне плохо, – сказал я. – Наверное, переел.
Зашибись: теперь я ещё и вру своему лучшему школьному другу!
– Слушай, а кто этот тип вон там впереди? Я его не знаю. – Джаспер указал на мальчика в яркой одежде: коротких не по размеру штанах и зелёной рубашке поверх сине-жёлтой футболки. Незнакомец бешено отплясывал, дёргая руками и ногами, чем-то напоминая ковбоя на родео за секунду до падения с лошади, вставшей на дыбы.
Я присмотрелся:
– Может, кто-то из старшеклассников?
– Не-а. Я его раньше не видел.
Хотя на душе у меня скребли кошки, мне тоже стало интересно, что это за парень.
Может, кто-то тайком пробрался в школу? Но кто и зачем?
– Давай спросим, как его зовут, – предложил Джаспер, и когда незнакомый мальчик направился к буфету, мы двинулись за ним.
– Привет, я Тьяго, а ты кто? Ты новичок в школе?
Мальчик рассмеялся:
– Нет. Мы с тобой вчера вместе выступали с рефератом.
Я тут же забыл, как мне паршиво:
– Нокс?!
– Он самый. – Наш одноклассник отправил в рот лососевый рулет.
– Но разве не ты говорил, что ноги тебе не идут? – опешил Джаспер.
– Ты ещё ни разу не был человеком – всегда оставался в аквариуме!
– Можно ведь и передумать, правда? – ответил Нокс. – Так, пойду дальше танцевать. Просто потрясающе, сколько всего можно делать ногами!
Он был прав, и своими ногами я вскоре воспользовался, чтобы отправиться в хижину и спокойно поразмыслить. Точнее, собирался. Но Караг, Тикаани и Холли меня перехватили.
– Надо попрощаться – мы улетаем завтра рано утром, – сказал Караг и обнял меня. – Так здорово было снова побывать у вас.
– Точно, – добавила Тикаани, и я обнаружил, что даже вампиры бывают милыми. – Ты классный, Тьяго.
– А рисунки, которые ты нам подарил, просто гениальные. – Холли, поставив на пол своё ореховое деревце, обняла меня – её тело напоминало туго натянутую пружину. – Спасибо! Если бы ты не попросил нас приехать, я бы никогда не познакомилась с Ноем.
– Это вам спасибо. – Я был тронут. – Без вас нам бы не удалось поймать этих гангстеров.
