Вояж с морским дьяволом

За повторной трапезой благодушный шейх сказал:

– Я вижу, дорогая моя Таня, что ты из-за своей деятельной, кипучей натуры скучаешь здесь, на яхте рядом со мной, и скоро попросишься на свободу. Мне не хочется удерживать тебя помимо твоей воли. И в то же время я совсем не хочу отпускать тебя. Я долго думал, как примирить эти противоречия, и теперь, мне кажется, нашел выход из данной антиномии.

– Какой же? – живо поинтересовалась Таня, набившая полный рот паштетом из лангустов: после неожиданной и стремительной любви есть ей хотелось ужасно.

– Я хочу предложить тебе работу. Рядом с собой.

– А что, освобождается место Марселлы? – засмеялась Садовникова.

Шейх скупо улыбнулся.

– Твоя должность будет много престижней. И гораздо более высоко оплачиваемой.

– Значит, расчет попросил господин Магнуссон? – дурачась, предположила Татьяна.

Он бросил на Таню взгляд: достаточно ли внимательно его слушают. Она изобразила пай-девочку.

– Так вот, – продолжал шейх. – Я хотел бы, чтобы ты, Таня, возглавила службу стюардесс в моей маленькой авиакомпании.

– Я? – вытаращилась она. – Я буду стюардессой?

– Да. Когда ты займешь эту должность, я стану платить тебе… Ну, скажем, для начала полмиллиона долларов ежегодно. За несколько лет работы со мной ты сможешь сколотить приличный капиталец и лет через семь уйти на покой богатым человеком.

– Но я же ни черта не понимаю в этой работе! – воскликнула Таня.

– Научишься, – убежденно сказал мультимиллионер. – Я не сомневаюсь, что научишься. Я предлагаю тебе (разумеется, после окончания нашего замечательного плавания) отправиться домой в Москву и поступить в школу стюардесс.

А потом немножко полетать в качестве бортпроводницы на ваших авиалиниях. Разумеется, в этот период я буду платить тебе стипендию.

– Но почему учиться мне надо именно в Москве? – изумленно спросила Таня. – Разве нет хороших школ стюардесс в Соединенных… – она осеклась и торопливо поправилась: – В Европе, даже в Азии, наконец!..

– Я наводил справки: в Москве школы бортпроводниц ничем не хуже.

А кроме того, ты будешь находиться в привычной обстановке, в своей языковой среде, поэтому и учеба, и последующая практика пройдут для тебя легче, чем в той же Европе.

– Право, это так неожиданно… – пробормотала Таня.

– Я не буду торопить тебя с ответом. У тебя еще много времени для раздумий. Конечный пункт нашего путешествия – Барселона. Там ты и сообщишь мне свое окончательное решение.

В Барселону они прибыли с рассветом.