Вояж с морским дьяволом

И Таня упала в эти объятия и впервые за все время со дня полета, одиннадцатого сентября две тысячи первого года, заплакала…

А потом, когда отрыдалась и они с отчимом уже ехали на заднем сиденье такси, Татьяна спросила:

– Валерочка, а какое сегодня число?

– Второе октября, Танюшка.

Валерий Петрович поступил мудро. Он не пригласил ухаживать за дочерью мать – Юлию Николаевну. Ну и правильно: было бы слишком много охов, ахов и бестолковой суеты.

Отчим единолично доставил Таню в ее квартиру, накормил вкуснейшим и сытным ужином и уложил спать, а сам провел, подремывая, всю ночь в кресле около ее постели и, когда падчерица дважды начинала кричать во сне, гладил ее по голове и шептал ничего не значащие утешительные слова.

И тогда снова началась игра в вопросы и ответы – только Таня рассказывала все как было, откровенно, от души. И вопросы теперь задавала она же, а ответы давал отчим, полковник резерва Валерий Петрович Ходасевич…

За три года до описываемых событий: октябрь 1998 года

В столовой на борту «Пилар», столь хорошо знакомой Татьяне, сидели друг против друга два человека: шейх Ансар Аль Кайаль и бывший полковник ГРУ Костенко, называвший себя Владимиром Чеховым.

Яхта стояла на рейде Лазурного Берега.

После ужина за кофе по-турецки, который шейх приготовил самолично, Ансар сказал:

– Володя, мне нужна русская девушка.

– Не понимаю, – потряс головой Чехов. Он принял изрядно коньяка двадцатилетней выдержки и потому с трудом въехал в тему: как ему следует понимать слова делового партнера? Как шутку? – Ансар, ты обалденно богат, – продолжил русский.

– Зачем она тебе нужна?

– Воспринимай это как прихоть развращенного восточного владыки.

– Если друг просит – поищем, – ухмыльнулся Чехов.

– Патриотка – комсомолка – спортсменка… – пробормотал Владимир по-русски.

– Я спрашиваю: для чего в действительности тебе нужна такая женщина, Ансар?

– Прихоть, Володя, прихоть.

– Что ж… Хочешь русскую шпионку, я готов… Готов сыграть втемную. Было бы на кону достаточно денег.

– Ты знаешь, Володя, я человек небедный.

Чехов облизнул губы.

– Миллион долларов США.

– Я люблю торговаться, но на сей раз не буду.

– На мой номерной счет в банке Лозанны.