Войти в бездну

 – Плазму, к примеру?

– Эй, эй! – возмутился я, заметив, что старик сменил оружие. – Вы с ума сошли? Поставьте на минимальную мощность!

– Не бойтесь, я не хочу вас убить!

Следующие две минуты я почти безуспешно старался увернуться от плазменных плевков. Компьютер «Волкодава» начал паниковать – поверхность костюма разогрелась до критической.

– Хватит. – Удав аккуратно поставил винтовку на стойку. – Вылезайте наружу и посмотрите на один забавный эксперимент…

Как только костюм раскрылся и выпустил меня будто устрицу из раковины, подошел Удав.

– Защита выдержала, – констатировал очевидное Удав. – Я насчитал тридцать девять прямых попаданий, каждое из которых было бы смертельным для обычного человека… Еще десяток – вы бы погибли, поскольку броня могла расплавиться. Теперь смотрите внимательно. Костюм по-прежнему активирован, только человека внутри нет.

Грохнул выстрел из «Кольта». На груди «Волкодава» образовалась неопрятная рваная дыра.

– Ясно? – Удав был меньше меня ростом, но показалось, что он посмотрел сверху вниз. – Вот она, главная проблема нашей цивилизации! Мы привыкли к стандартам, к обыденности! Никто и подумать не может, что сейчас кто-то начнет использовать оружие, давно и окончательно ставшее едва ли не эталоном архаики! Мы привыкли к новому оружию, новым методам обороны и полагаем, что совершили невероятный технический скачок. Разве что позабыли о том, что все новое – это хорошо забытое старое.

– Господи Иисусе! – До меня наконец-то дошло, хотя я никогда не считал себя тугодумом. – Так значит Халифат… Вся эта история с закупками лицензий?

– Вот именно! Основа победы – простота! Одевайте свою курточку и ботинки, идем обратно. Лолочка наверняка успела собрать все необходимые данные по этому… гм… инциденту.

– Не называйте ее так, Лолите не нравится.

– Да? Постоянно забываю!

Нас действительно ожидали с нетерпением. Лола притащила с собой целую делегацию в составе пяти хмурых дядек самого неприветливого вида и Эрвина. Дядьки выглядели так, будто только что явились со съемок фильма про гангстеров – такие рожи можно спокойно заносить в энциклопедию по уголовному праву в раздел «рецидивисты».

– Прошу знакомиться, – непринужденно сказал Удав, слегка подтолкнув меня вперед.