Войти в бездну

Дважды пришлось прятаться в палисадниках обеспеченных горожан, способных позволить себе дом в центре Квебека – когда прошла колонна из трех четырех взводов стрелков и во время появления патруля: эти мерзавцы едва меня не обнаружили, луч света упал прямиком на кусты шиповника, за которыми я схоронился. Ничего, обошлось.

У ворот колледжа уже стоит гусеничная БМП с пулеметом на башенке. Господи, да сколько же их здесь? Получается, Халифат во время первой же высадки на Гермес десантировал не меньше тысячи пехотинцев и несколько десятков единиц техники – только чтобы захватить абсолютно беззащитный город! Сразу вспомнился давний разговор с доктором Гильгофом, когда мы спорили о возможном нашествии инопланетян и методах обороны… Вот тебе и оборона: нас взяли тепленькими за какой-то жалкий час! Причем без всяких ужасов вроде орбитальной бомбардировки.

Авария транспортного корабля не в счет, его реакторы рванули слишком далеко.

Я вздрогнул, когда зашуршали динамики сети оповещения – громкоговорители ожили, но на этот раз воя сирен не последовало.

Вовсе наоборот.

Повторили по-английски и по-русски – на основных языках Гермеса. Затем снова все стихло.

Я понял, что ничего хорошего от «официального сообщения» ждать не приходится. Но с другой стороны, они же не звери? И конвенции о правах гражданского населения еще никто не отменял!

«…Рассматривая карту Марса, легко заметить, что рельефы северного и южного полушарий заметно различаются. Большую часть северного полушария занимают сравнительно гладкие равнины: Великая Северная Равнина, простирающаяся от северной полярной области и переходящая в западном полушарии в Равнины Аркадия, Амазония, Хриса и Ацидалийскую, а в восточном – в Равнины Утопия, Элизий, Исиды и Плато Большой Сирт.

Равнины северного полушария лежат ниже среднего уровня поверхности планеты на 1–2 км. Это впадины на марсианском шаре, подобные океаническим впадинам Земли. Равнины очень различны по происхождению, возрасту и внешнему виду. В процессе формирования северных равнин важную роль играл подповерхностный лед.

Фарсиду окружает обширная система разломов. В приэкваториальной зоне Марса находится гигантская система депрессий с обрывистыми склонами – Долины Маринера. Она имеет протяженность более 4000 км с запада на восток, максимальную глубину до 6 км и поперечник в самой широкой части около 700 км. Крутизна склонов некоторых каньонов, входящих в эту систему, достигает 20–30°.