Вопрос только в том, сколько времени для этого потребуется, и в расходе боеприпасов для сверхкрупных калибров. Для разрушения одного крепостного форта, по расчетам германских генералов, по нему необходимо выпустить триста шестьдесят сверхтяжелых снарядов из пушки «Большая Берта». Как сказал кайзер на историческом совещании: «Для того, чтобы проникнуть на двор к соседу, не обязательно разносить в щепки весь забор, достаточно выломать в нем одну доску». И в самом ближайшем времени эта доска будет выломана.
На остальных участках фронта французскую армию планируется изнурять твердокаменной обороной с немедленным парированием отдельных вклинений, если таковые возникнут.
Чем скорее в Париже поймут бесперспективность лобового штурма Эльзаса и Лотарингии, тем быстрее решатся на фланговый обход своими пятой и четвертой армиями через территории Бельгии и Люксембурга. Впрочем, пока в Париже ничего еще не поняли, для германцев все идет по плану, и командующий Западным фронтом генерал Альфред фон Шлиффен пишет кайзеру в Берлин успокаивающие реляции.
Французский баран с азартом бодает внезапно возникшую на его пути стену – и может заниматься этим увлекательным занятием до тех пор, пока напрочь не расшибет себе лоб. Германские потери даже меньше плановых, так что пусть все идет как идет.
В то время как четвертая, пятая, шестая и седьмая германские армии ведут оборонительные бои, третья армия готовится войти в Люксембург, чтобы дать встречное сражение обходящей французской группировке, а первая и вторая армии, предназначенные для глубокого обходного маневра, продолжают получать подкрепления, перебрасываемые с несостоявшегося Восточного (Австрийского) фронта.
Эта перегруппировка германских сил завершится как раз к тому моменту, когда генерал Пикар и его присные поймут, что бойня в Эльзасе и Лотарингии не приносит Франции ничего, кроме новых потерь, и от отчаяния решатся на удар через Бельгию и Люксембург, назвав это «частичным нарушением бельгийского нейтралитета». И вот тогда начнется все самое интересное – как выразился адмирал Фишер, «Завершающий этап великой европейской мебельной перестановки».
24 июля 1908 года. вечер. Словакия, город Трнава в 50 км. по дорогам от Братиславы, полевой КП корпуса морской пехоты и Армии Особого Назначения одновременно.
Генерал-лейтенант Вячеслав Николаевич Бережной.
К сожалению, венгерское правительство отказалось последовать примеру Австрии и Богемии и добром выйти из войны, приняв условия победителей.
