Волчье сердце

— Тогда вопрос, — спросила Вера, — кто пьет срубленную стопку?

— Логично, что проигравший, — предположил Янис. — Кто проиграл, тот пьянее.

— Только пьем мы разное, — задумалась Рида.

— А мы смешаем! — воодушевилась Вера. — Половина рюмочек с бренди, половина с шампанским — что попалось, то и пьешь.

— Дорогая, подумай о своей голове, — предупредила подруга.

— Пятьдесят грамм бренди и легкая придурковатость сделают меня совершенно неуязвимой.

— Ага, я на тебя завтра посмотрю, — хихикнула Рида. Не поддержать подругу она не могла, хотя понимала, что даром такие игрульки не пройдут.

— Вот это я понимаю — настоящая игра. Так и быть, я один против вас двоих, — одобрил Майер и пересел на другой стул, чтобы сидеть напротив подружек.

Тарелки с закусками и почти нетронутые бокалы с шампанским сдвинули на другой край стола. Центральное место заняла шашечная доска с расставленными на ней маленькими стопочками. Янис аккуратно наполнил их алкоголем, чередуя бренди с шампанским, и кивком головы предоставил девушкам право первого хода.

— Это по-джентльменски, — одобрила Рида, двинув шашку.

— Не обольщайся на его счет, он просто притупляет твою бдительность, — поспешила разочаровать ее Вера.

Посмеиваясь, они начали играть. Суть была, естественно, в самой игре, а не в победе. Выпивать, подставляя стопки под сруб, мухлевать, оказалось очень весело. Понятно, что Майер, даже если проиграет, останется трезвее, а вот подруги, заполировав выпитое шампанское крепким бренди, рисковали потерять остатки трезвости.

На самом деле Вера никогда не напивалась. Ей было неуютно, если она слегка перебирала с алкоголем. Обычно она заканчивала пить, замечая первые признаки опьянения, чтобы не потерять контроль и не выставить себя на посмешище. Сегодня она пересекла красную черту еще до приезда Яниса.

— Вер, ты закусывай, — посоветовал Янис после очередной «шашечки» с бренди, которую она выпила.

— Чувствую, придется просить Андрея зарезервировать за мной номерок в его клинике, — кивнула Вера, потянувшись за кусочком ветчины.

— Берем двухместный, — объявила Рида.

— Майер, мне кажется, ты поддаешься, — с прищуром проговорила Вера, наблюдая, как он совершенно бездумно подставил под сруб аж две шашки, вернее, стопки.

— Я просто хочу выпить.

— Вера, тогда нам нужен трехместный номер, — пошутила Рида. — Товарища тоже придется лечить.

— Без проблем, главное, пусть пьяные шашки с собой захватит в больничку, чтоб нам лечиться не так скучно было.