Волчья хватка. Волчья хватка – 2

Должно быть, с головой искупался вольный засадник…

Ражный мысленно примерил его на роль таинственного покровителя и сразу же отверг свое предположение: у этого не могло быть матерого топора – к рюкзаку приторочен туристический с обрезиненной ручкой, тем более ямщицкого тулупа – вещи, ныне редкой даже в таких глухих углах. Да и что бы он понес ему борцовскую рубаху?

На калика-то и вовсе не похож…

А что, если его подселил бренка? Чтоб они начали рвать друг друга, раздирать пока на две части…

Неужели началось наконец послушание?.

Ражный развесил сушить одежду гостя, посчитав неприличным разбирать чужой рюкзак, засунул в печь березовый камелек и улегся спать на тулупе возле борова.

Появление нежданного гостя, принесшего огонь и по-хозяйски заселившегося в чужой дом, спутало все замыслы. И одновременно успокоило: если придется делить свое «я», то лучше уж со старым знакомым, чем с кем-то чужим…

Он проснулся позже «снежного человека» – на лицо стала капать вода.

Стараясь не шуметь, гость доставал из рюкзака вещи и развешивал их на лежанке, хорошо прогретом борове, трубе и по стенам.

Но более всего подивило, что бродяга носил с собой медную чашу и, судя по знакомому запаху, флакон с маслом для Пира Радости, которые он достал в последнюю очередь, чтобы просушить сам рюкзак.

– Что, воин Полка Засадного, подмочил репутацию? – Ражный откинул полу тулупа.

Гость на мгновение замер с мокрым рюкзаком в руках, потом сказал сдержанно:

– Здравствуй, Сергиев воин…

– Богом хранимые… Ты где купался?

Странствующий рыцарь повеселел:

– Вчера речку переходил по лесине, а она не выдержала, разломилась на середине. Там глубина!..

– Откуда и куда путь держишь?

– В город ходил, за продуктами.

– Все еще бродяжишь?

– Доля такая…

Он не узнавал Ражного – все-таки минуло десять лет…

– Ну что, уделал олимпийских чемпионов?

Гость насторожился, спросил натянуто:

– Чемпионов?.. А зачем их… уделывать?

– Не знаю! Ты же охотился за ними по всему миру? И на хвосте у тебя висел Интерпол…

Вольный аракс сделал длинноватую паузу, спросил тихо:

– Ты калик?

– Нет пока…

– Откуда информация?

– От памирского верблюда.