Ричард Коллинз, должно быть, заметил выражение его лица, потому что рассмеялся, когда Дэвид попытался захлопнуть дверь и достать пистолет. Ему это почти удалось, но он полагал лишь потому, что Ричард позволил.
— Это была игра, — сказал он. — Думаю, для него это была просто игра. Как в старой сказке. Большой злой волк запыхтел, набрал побольше воздуха и со всей силы подул, а затем вышиб к чертям мою входную дверь.
Следующее, что помнил Дэвид, как он очнулся подвешенным в своем собственном временном жилище, руки связаны и вытянуты над головой, ноги связаны вместе.
— Он всего меня искромсал, — признался Дэвид, задирая рубашку. Его торс представлял собой массу шрамов, некоторые до сих пор оставались испещренными и розовыми, большинство же других были толстыми, загрубевшими и белесыми. Они перекрещивались на его груди и животе, протянувшись вокруг боков к спине, где я не мог уже их разглядеть. Похоже, он чуть не лишился соска. — Своими когтями. Делал это на протяжении нескольких часов. Вообще-то, человек способен выдержать достаточно сильную боль, прежде чем потеряет сознание.
В тот день я испытал необычайно много боли.
Под конец Дэвид уже бредил.
— Только что был Ричард, Ричард, Ричард, а в следующее мгновение он исчез, и передо мной появился волк с красными глазами. Альфа.
— Джо, — прошептал я.
— Джо, — согласился Дэвид. — Джо Беннет. Я слыхал, что случилось с Томасом Беннетом. Сам я никогда не встречался с этим волком, но много о нем слышал. Практически любой, кто связан с нашим миром, знает о нем.
Он был таким… он легенда, понимаешь? Самое близкое к династии, когда-либо существовавшей у волков. Я не люблю волков, ясно? Некоторые из них больные на всю голову, некоторые вообще монстры, однако и люди тоже могут быть такими. Уж мне ли не знать. Я лично в этом убедился. Но Томас… он всегда оставался неприкосновенным для большинства людей. Разумеется, были те, кто заявлял, что однажды его выследят. Просто чтобы иметь возможность похвастать, что они охотились на Альфу всех волков, но в действительности никто никогда этого не делал.
Это была просто чушь, которую они несли, чтобы казаться лучше, чем есть на самом деле.
Очевидно, Ричард ушел за добрый час до того, как Джо нашел Дэвида. С ним были еще два волка и ведьмак. Они подлатали его, задавали вопросы. Джо был в ярости.
— Почему?
— Потому что был так близок к Ричарду, — объяснил Дэвид. — Очевидно, ближе они еще ни разу не подбирались. По крайней мере, так они сказали."
"Они ушли почти сразу.
