— Пока рано, — произнес я, прекрасно зная, как его же слова будут выжигать Джо изнутри.
Он вздрогнул, но ничего не ответил.
Я прошел мимо, не останавливаясь.
* * *
Два дня спустя меня похитили Картер с Келли.
Формально.
Я как раз вышел из закусочной, покончив с сэндвичем, которым обедал. Не успел я и шагу ступить, чтобы пересечь улицу и вернуться в автомастерскую, как передо мной с визгом затормозил знакомый внедорожник. Я едва успел среагировать, как пассажирская дверь распахнулась и на меня уставилось два волка.
— Садись, — велел Картер.
— Или что? — поинтересовался я.
— Или мы тебя заставим, — сказал Келли.
— Неужели. Хотите попробовать еще раз?
— Определенно, — кивнул Картер. — Садись, сейчас же.
— Пока мы сами не затащили твою задницу, — пригрозил Келли.
Я подумывал уйти.
— Чертовы оборотни, — в конце концов пробормотал я.
И забрался во внедорожник.
Они оба выглядели удивленными, пялясь на меня во все глаза.
— Ну? — выгнул я бровь.
— Не думал, что это действительно сработает, — признался Картер.
— Без шуток, — нахмурился Келли. — Я думал, нас ждет намного больше позерства.
— Без понятия, что это такое, — пожал я плечами.
— Он имеет в виду, что думал, нам и впрямь придется затаскивать твою задницу сюда силой, — объяснил Картер.
— А. Значит… Вы собирались меня похитить…
— Не похитить. Нельзя похитить кого-то твоего размера, какого хрена…
— …похитить меня и что? Сидеть и пялиться? — я покачал головой. — Боже, как, черт возьми, вы, ребята, вообще выжили так долго в одиночку?
Они уставились на меня.
Я посмотрел в ответ, чувствуя, как в груди вдруг стало тесно. Будто одна из пустот заполнилась.
И решил сам предложить им выход.
— Хорошо. Значит так. У меня еще полно работы. Можем мы уже начать все это? Чтобы поскорее закончить.
— В автомастерскую ты не вернешься, — сказал Келли. — Сегодня точно.
— Гордо уже там, — проронил Картер, разворачиваясь и отъезжая от тротуара. — Решил, ему самое время вернуться на работу. Так что нам очень повезло, теперь у нас времени хоть отбавляй.
— Да неужели? — спросил я, не зная, смеяться или раздражаться. И то и другое казалось уместным. — По-моему, он забыл упомянуть об этом.
И вероятно, не зря. Пока мы все еще пытались наладить отношения, не уверен, согласился бы я на эту аферу, если бы узнал о ней заранее. И полагаю, они все это прекрасно понимали. Я мог быть упрямым ослом, когда это было необходимо.
— Ну, автомастерская называется «У Гордо», — напомнил Картер.
