Глава 55
– Я? – удивился Дамиан, потягивая горячий чай. – Почему я?
– А кто? – Марина бросила на него строгий взгляд, сразу замечая, что глаза мужчины начинают сверкать. По какой-то причине он никогда не злился на нее, а любой намек на ее недовольство лишь заставлял его с жадностью смотреть. Чаще всего в такие моменты ей хотелось ударить паршивца! – Я не могу оставить поместье, а другим слугам такую миссию не доверишь. Ты сам понимаешь, – со вздохом добавила она, удрученно качая головой.
Дамиан не хотел никуда уходить, на его благо ехать и не пришлось – через неделю долгожданные дознаватели явились.
О том, что к ним едут, первым узнал старый Джо. В этот момент он работал на въезде в поместье. Собирал оставшиеся срубленные ветки, чтобы отнести их к большому дровянику.
Заметив карету с сопровождающими ее всадниками, Джо бросил свое занятие и побежал в дом так быстро, как только мог, – докладывать госпоже о гостях.
Марина от таких новостей слегка занервничала. Она очень надеялась, что к ним прислали компетентных работников, хотя не стоило исключать обратного.
Она не стала ждать в гостиной, собралась и вышла на крыльцо, намереваясь сразу оценить, что их ждет дальше.
Стоя на верхней ступени, она наблюдала, как карета приближается. Ее сопровождали четверо всадников, одетых в уже знакомые ей мундиры королевских стражников. Марина попыталась не относиться к этим людям негативно из-за прошлого не слишком удачного опыта.
Обогнув безжизненную пока клумбу посередине двора, карета остановилась перед крыльцом.
Старый Джо, стоящий в самом низу, торопливо подошел ближе и быстро открыл дверцу, почтительно отходя в сторону.
Сначала показалась нога в высоком сапоге с каблуком. Марина заинтересовалась. Неужели им прислали женщину? Ей казалось, что в этом мире женщины не могут…
Додумать Марина не успела, так как вскоре из темноты кареты появилось все остальное тело. Нет, это была не женщина, а мужчина. Вот только наряд его был настолько пышен и вычурен, что Марина не знала, куда смотреть, из-за обилия рюшек, вышивки и сверкающих камней.
На нем даже парик был! Белый! Закрученный в крупные кольца!
Выпрямившись, дознаватель (он ли?) глубоко вздохнул и улыбнулся, а Марина в этот момент не знала, как реагировать. Раньше ей не доводилось встречаться с мужчиной, который был настолько густо и карикатурно напудрен. Марине казалось, что она видит, как от любого ветерка с его лица сыплется белая пыль!
Подняв голову, мужчина сразу заметил ее.
