Волшебница для короля

— Что ж, у меня есть кое-что, что может вас заинтересовать.

— Правда? — выпалила я.

— Да. — Король подался вперед и коснулся пальцем монеты, висящей на моей шее. Той самой, чеканных волшебных “корочек”. — Знаете ли вы, что таких монет всего десять?

Дождавшись моего кивка, он продолжил:

— Они весьма ценные. Чеканили их еще в те времена, когда в Аренции волшебство оставалось обычным делом. Так вот, уважаемая леди Мария. Собранные вместе, эти монеты становятся инструментом в руках знающего человека.

Палец короля, пока он говорил, продолжал кружить по краю монеты, не дотрагиваясь до моей кожи, и это почему-то делало прикосновение еще более интимным, еще более невыносимым.

— Они увеличивают его силы и могут… я бы не стал называть это исполнением желаний, они, скорее способствуют достижению целей. Именно эти монеты когда-то помогли моему прапрадеду заключить важный мирный договор, который казался невозможным. Запас магии в них не бесконечен, но, думаю, его хватит для того, что вам нужно.

— Илар, — выдохнул Кроу."

"— Я думаю, леди Мария, — повысил голос король, — что мы с вами договорились. Вы не саботируете мои приказы и делаете все, чтобы я, мои стражники все, в ком просыпается магия, как можно скорее ею овладели. Совместно с понтифом Серго, разумеется, не думайте, что я оставлю вас без присмотра. А в обмен на это получаете монеты и сможете вернуться в родной мир. Мне кажется, это хорошая сделка.

Сглотнув, я спросила:

— А если я скажу нет?

— Тогда я просто прикажу вас повесить.

Глава 22

Почему-то в этот момент я поняла, что он не шутит. В ту же секунду король поднял на меня взгляд, уже спокойный, в глубине которого плескался азарт. Когда он снова заговорил, в голосе его слышалась привычная уже мягкая насмешка.

— Впрочем, леди Мария, прежде чем мы будем считать нашу сделку заключенной, я бы хотел кое-что проверить. Стоите ли вы такой ценности. Покажите, на что способны.

Я закусила губу. Несколько дней назад в лесу и после, в тренировочном зале, король легко тушил мой огонь — значит, магия воздуха.

— Дай руку, — попросила я, и тут же мысленно дала себе подзатыльник, сообразив, что обратилась к королю на “ты”.

Его величество, впрочем, не обратил на это внимание и сделал, как я сказала.