Волшебный компас Колумба. Неизвестный шедевр Рембрандта

Хотелось есть, пить, принять ванну или хотя бы смыть всю грязь прошедшего дня в душе, а также плюхнуться наконец в постель и заснуть до утра глубоким сном без сновидений. А там будь что будет, не зря говорят, что утро вечера мудренее. Но никто ей не приготовил ни ванну, ни чистую постель. Да что там, она согласна была хоть на сарай с сеном, хоть на полу спать, хоть корку сухую жевать и водой запивать…

Стало ужасно себя жалко. Антонина переложила в другую руку пакет с тяжелой шкатулкой. Вот зачем она таскает ее собой? Какой от нее прок? Оставить ее здесь, под кустом, да и уйти…

Тут же сердце у нее сильно заколотилось, и перехватило дыхание.

– Ничего, – сказала она, отдышавшись, – сейчас доберемся до шоссе, там близко заправка. Есть кафе, я выпью там кофе, а тебе куплю два, нет, три гамбургера с котлетой. И воды нам дадут… Пойдем!

Она прижала пакет к груди и сделала шаг вперед.

Вдруг сзади послышался нарастающий шум мотора, потом кто-то ей посигналил.

Антонина обернулась и увидела знакомый пикапчик – тот самый, на котором они с Риком доехали до Заречья.

– Куда это вы шагаете? – спросил пожилой водитель, остановившись рядом с Антониной. – Обратно в город, что ли?

Антонина хотела ответить, но на этот раз не удержалась и горько зарыдала. Слезы, которые она до сих пор сдерживала, прорвались и потекли по щекам двумя ручьями.

– Да ты что, девонька? – всполошился водитель. – Да что случилось-то? Ты не плачь, ты толком мне скажи!

– Дом… дом сгорел… – проговорила Антонина сквозь слезы. – Теперь вообще не знаю, куда деваться…

– Сгоре-ел? – изумленно протянул дядечка. – Господи, несчастье-то какое… Всегда пожара больше всего боялся… И куда же ты теперь? Куда же вы? – поправился он, взглянув на Рика.

– Понятия не имею… – честно призналась Антонина и вдруг почувствовала, что ей стало легче. То ли оттого, что вместе со слезами она выплакала отчаяние, то ли оттого, что этот незнакомый пожилой человек искренне ей посочувствовал – а он ей действительно сочувствовал, в этом невозможно было ошибиться.

– Вот что, – вдруг решительно и твердо проговорил водитель пикапа. – Во-первых, вот, возьми, вытри слезы. Терпеть не могу эту женскую слякоть! – Он протянул ей большой клетчатый носовой платок. – Во-вторых, садитесь в машину вместе с твоим другом.