Но баня горела неохотно, потому как была обмазана глиной.
«Подпол в бане!» – сообразил Ульян.
Он знал, что люк в глаза не бросается, а под землей есть отдельная вытяжка. Труба проложена к склону соседнего оврага. Люди не должны задохнуться в дыму. Хозяин подземную коптильню делал, вот теперь она и пригодилась.
Парень сильно волновался. Всякое могло произойти. Не успели, проспали. В лучшем случае заранее сбежали в лес, услышав его предупреждение.
Время поджимало. Свои не должны ничего заподозрить, иначе неприятности будут еще те.
Он прыжками устремился к бане, выдернул из поленницы скомканный кусок брезента, сбил им пару языков пламени, споткнулся на крыльце, вполз внутрь на корточках. Ульян шарил в темноте, по памяти восстанавливал обстановку. Он нащупал холодную беленую печь, прополз за нее.
Рваный коврик отогнут. Ну, точно, здесь люди.
Парень постучал в закрытый люк, приложил ухо к грязной древесине, прислушался. Под землей кто-то возился, охал.
– Аделька, не открывай, ты с ума сошла, – донеслось оттуда.
– Папа, это Ульян. Он так стучит, – пробормотала девушка, скрипя засовом.
Ульян снаружи помогал ей откинуть крышку. Его глаза уже привыкли к темноте, он рассмотрел чумазое лицо со слипшимися волосами. Даже в такой жуткой обстановке она была красавицей. Сердце парня защемило, пот хлынул со лба.
– Ульянушка, родной!.. – Адель Квятковская бросилась ему на шею, стала покрывать жаркими поцелуями его перекошенное лицо.
Девушку трясло, она обливалась слезами.
– Что же это делается, Ульянушка? Что ваши творят? Разве можно так? Я не верю!.
. Нам страшно, Ульянушка, мы еле успели сюда забраться. До конца не верили. Если бы ты не предупредил, что с нами было бы!
Он тоже жутко боялся, обнимал ее за плечи, не давал выбраться из убежища.
– Аделя, милая, не выходи. Здесь вы в безопасности. Если сразу никого не нашли, то больше искать не будут. Подожди, дай взглянуть. – Парень отстранил девушку, перегнулся в подпол и посветил фонарем.
Подземное пространство вытягивалось вглубь.
Адель и ее родители заранее подготовили его под убежище, вняли советам. Они расчистили место, навалили мешковину.
На старых матрасах жались друг к дружке пожилые мужчина и женщина.
До тридцать девятого года Анджей Квятковский держал пасеку, специализировался на строительстве омшаников. С приходом Советов ушел в совхоз, где числился на неплохом счету. С появлением немцев снова пытался разводить пчел, с трудом сводил концы с концами.
