Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

Но агент тайного сыска, который сегодня имел неосторожность обнаружить одну потерявшуюся особу, был раздражен и не замечал прелести вечера — ему повесили на шею совершенно бесполезное занятие: слежку за какой-то горожанкой! Более дурацкого занятия он не мог себе даже представить!

Понятно, что по долгу службу ему приходилось делать и не такое, но он-то рассчитывал как минимум на благодарность от шефа, который совсем недавно рвал и метал, пытаясь отыскать эту самую горожанку. А что получил? Самое бесполезное задание за последние пять лет службы! И это с его-то опытом и послужным списком!

Агент уже понял, что это личная прихоть шефа и ничего больше, и от того было особенно обидно.

За калиткой, ведущей в оранжереи, показалась нужная ему девушка, и он отступил глубже в тень, теряясь в ее очертаниях.

— Аника! — позвала у самой калитки главная помощница хозяина местных оранжерей.

— Да, около часа назад, — вздохнула девушка.

— Аника... — нерешительно начала женщина. — Ты не подумай ничего такого, но мне нужно знать, чтобы понимать, как себя вести. — Она еще немного помялась, но задала вопрос: — Между вами что-то есть?

Этот вопрос интересовал и самого агента, и он прислушался.

— Госпожа Карделия, я понимаю, как все выглядело со стороны, но все и правда произошло так, как сказал милорд: у меня случилась небольшая истерика, и он помог мне ее пережить.

— Но ведь вы знакомы, не так ли? — не отступала женщина.

— Знакомы. Мне как-то удалось. эм. — девушка явно подбирала слова. — Помочь ему после ранения, но потом мне понадобилось срочно уехать, и мы не попрощались, а сегодня он меня нашел.

Из своей тени мужчина не видел, но мог с точностью сказать, что от таких откровений брови на лице женщины поползли вверх. Он и сам не смог сдержать этого естественного порыва, но, в отличие от Карделии, задал бы следом совсем другие вопросы, но женщин, как всегда, интересовали всякие глупости:

— И при первой же встрече он застал тебя в слезах? Аника, ты меня, конечно, извини, может, я лезу не в свое дело, но я никогда прежде не видела, чтобы ты плакала, и не верю, что ты можешь разрыдаться на пустом месте.

Девушка явно растрогалась от такого участия.