Вопреки законам стаи

Только узнав правду, я смогу, наконец, освободиться от того груза, что несу уже на протяжении многих лет.

– Моя мама… Что с ней?"

"Мой шепот прозвучал настолько жалко, что Оруэн даже отвел взгляд в сторону, а Эрнест, приобняв меня за плечи, прикоснулся губами к моей макушке.

– Не нужно, малышка…

– Я хочу знать! Оруэн, скажи мне, прошу.

После долгого молчания, которое едва не довело меня до нервного срыва, оборотень удрученно вздохнул и тяжело выдавил:

– Рогнеду постигла та же участь, что и каждого оборотня, потерявшего свою истинную пару.

Дальше мне не нужно было слушать. Сорвавшись с места, я устремилась в сторону леса, едва успевая маневрировать между деревьями, пересекая неизведанную ранее местность. Мне было не важно, куда бежать. Я лишь хотела остаться наедине с лесом, поделиться с ним своей болью.

Я не слышала шаги за спиной, но чувствовала, что Эрнест неотступно следует за мной, в любой момент готовый утешить меня, залечить мои раны. Пробежав еще несколько десятков метров, я резко остановилась и, прислонившись спиной к широкому стволу дерева, скатилась по ней на холодную землю.

Мое сердце пронзила такая острая боль, словно в нем просверлили сразу сотню кровоточащих ран. Прижав руку к груди, я набрала в грудь побольше воздуха, пытаясь бороться с подкатывающими к глазам слезами.

За спиной раздался тихий треск сухой ветки. Чуть повернув голову вбок, я заметила, как ко мне размеренным шагом подходил Оруэн. Отвернувшись, я умело скрыла разочарование, потому что на его месте ожидала увидеть Эрнеста.

Присев по левую сторону от меня, Оруэн первым начал разговор:

– Когда-нибудь я расскажу тебе все о твоей матери, но сейчас важно одно. Ариана, она безумно любила тебя. Настолько, что была готова пожертвовать собственной жизнью.

– Она бросила меня. Разве это жертва? – выдавила я из себя. – Почему она не вернулась за мной? Я ведь ждала ее.

– То, что она сделала, и есть самая большая жертва, – заметив мой непонимающий взгляд, Оруэн поспешил объяснить. – Ариана, она оставила тебя, потому что меньше всего хотела обрекать на те муки, что испытала сама, лишившись своей пары. Рогнеда могла бы наплевать на твою связь с Эрнестом, но не сделала этого. Она посчитала, что с ним ты обретешь большее счастье, чем с ней.

По моим щекам уже вовсю катились слезы, но я даже не пыталась смахнуть их рукой.