- Лебедева, хорошенько подумай о том, что я тебе сказала…
* * *Весь вечер я не находила себе места. Особенно расстраивало, что для покупки испорченных учебников и тетрадей пришлось взять деньги, которые я откладывала на итальянский шелк. Хоть ценник и кусался, поставила себе цель приобрести эту ткань во что бы то ни стало, и сшить из нее платье.
Обнаружив, что время уже перевалило за половину десятого, я набрала отцу. Сперва, хотела поделиться с ним своими проблемами, однако услышав усталый замученный голос самого близкого человека, быстро отказалась от этой идеи.
- Пап, когда придешь? Я ужин приготовила…
- Ох, ребенок! - он вздохнул, - Прошлый директор оставил после себя настоящий хаос. Возможно, имеют место серьезные хищения… Если это подтвердится, начнутся проблемы с финансированием интерната! - еще один тяжелый вздох, - Не жди меня. Вернусь поздно.
- Береги себя, пап… - не дослушав до конца, отец повесил трубку.
… Я проснулась от еле уловимого, как осенний ветерок, ласкового касания волос.
- Пап? Ты вернулся? - не открывая глаз, пробормотала в дымке сна, крепче прижимая к груди свой талисман - самодельную куклу.
Молчание послужило ответом. И запах. Зарывшись носом в подушку, я уловила характерные нотки перечной мяты, с удовольствием вдохнув полной грудью. Сладковато-терпкое послевкусие осело на кончике языка.
- Пап, ты здесь?! - повторила громче.
Снова тишина. Но у нас дома не было перечной мяты… Да и среди моих банок-склянок не наблюдалось таких отдушек.
Вдруг я резко присела на кровати, натянув одеяло до обнаженных ключиц.
Запоздалое озарение окатило волной паники. Почудилось, будто за мной кто-то наблюдает из темноты.
А потом я обнаружила, что балконная дверь не заперта…
Но я точно закрывала ее перед сном!
От этого чудовищного открытия сорочка моментально прилипла к спине, а сердце забилось чаще. Тук-тук-тук. Вибрировал пульс в ушах. Внутри все перевернулось, услышав шорох в дальнем углу комнаты…
Глава 14
Я включила настольную лампу, несколько секунд усиленно моргая, чтобы глаза привыкли к свету.
Никого. Сделав глубокий вдох, истерично рассмеялась. Похоже, из-за пережитого стресса у меня начались глюки. Может, и запах перечной мяты, запутавшийся в волосах тоже плод моей буйной фантазии? Вероятнее всего."
"Только открытая балконная дверь все еще не давала покоя. Ведь я ее закрывала. Или хотела закрыть? Закутавшись в длинный халат, вооружилась томиком географии, на цыпочках прошмыгнув на балкон.
